Kenneth Perez gelooft dat Maurice Steijn een belangrijke eerste maand bij Ajax tegemoet gaat. De oefenmeester kent binnen de Eredivisie nog geen grootste status en dus moet hij volgens de oud-Ajacied al in een vroeg stadium duidelijk maken hoe de wind zal gaan waaien in Amsterdam.

In de uitzending van Voetbalpraat komt Perez te spreken over de naderende aanstelling van Steijn. Sven Mislintat verrast met die keuze en dat komt hem online op veel kritiek te zijn. 'Vorige week was Mislintat een topper omdat hij volzinnen achter elkaar kon zetten en nu is hij gestoord omdat hij Maurice Steijn aanstelt', stelt de Deen vast. 'Het enige wat je kunt zeggen, is dat Steijn haaks staat op waar Ajax voor staat. Bij zijn laatste drie clubs in Nederland is hij de trainer met de meeste lange ballen en met veel duelkracht. Ajax heeft een hele andere manier van voetballen.'

Een ander aspect van de manier van werken kreeg Perez maandagmiddag van statistiekenbureau Opta te horen. 'Bij Ajax is het heel belangrijk om tieners te laten debuteren. Bij Sparta zijn er in het afgelopen seizoen welgeteld twee minuten gegund aan twee tieners. Het kan iets zeggen over de jeugdopleiding, maar het ligt zo ver uit elkaar. Het betekent niet dat hij het niet kan laten zien, maar als je als trainer in een bepaald stramien bent gekomen, dan is het moeilijk om het aanvallend te gaan doen.'

'Ik zeg niet dat ik hem afschrijf, maar ik vraag me af of hij het kan', voegt Perez er nog aan toe. 'Het andere gedeelte is veel moeilijker. De organisatie neerzetten en de lange bal spelen is niet zo heel moeilijk. Dat is makkelijker dan wanneer je creativiteit en aanvallende patronen moet inslijpen.'

Eerste periode Steijn

Waar een trainer als Peter Bosz een bepaalde status met zich meegebracht zou hebben, geldt dat voor Steijn nog niet. Perez ziet dan ook een belangrijke beginfase voor de trainer in Amsterdam. 'Als spelersgroep kun je opkijken tegen een trainer. De spelers van Ajax hebben een hoge dunk van zichzelf en nu komt een trainer die bij VVV, ADO en Sparta trainer is geweest. De eerste periode van Steijn wordt zó belangrijk. Is hij té blij met de kans van Ajax of durft hij echt te laten zien wie de baas is? De eerste maand is cruciaal om de touwtjes in handen te gaan nemen.'

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!