Ajax kampt onder John Heitinga met onduidelijke plannen, waardoor talenten ondersneeuwen en routiniers verzuipen, zo schrijft Johan Inan in het Algemeen Dagblad. Misschien ontbreekt het de trainer aan didactische vaardigheden om alle spelers te bereiken, zo schrijft Jop van Kempen in Het Parool.

'Wat Heitinga met Ajax wil, is volstrekt onduidelijk', begint Inan zijn verhaal. 'De trainer kan zijn stempel nog niet drukken, terwijl een reeks zware duels wacht, te beginnen dinsdagavond in en tegen Marseille. Ajax is in drie maanden onder trainer Heitinga niets opgeschoten. De komende weken moet de trainer een vroege breuk zien te voorkomen. Daarbij is hij net zo kwetsbaar als de mensen die hem aanstelden', zo stelt de journalist.

Davy Klaassen zei na de wedstrijd tegen NAC Breda: 'Er zit geen structuur in.' En als het om structuur gaat, kan het contrast met Olympique Marseille bijna niet groter zijn. 'Waar Heitinga maar geen lijn in de opbouw en pressing van Ajax krijgt, toonde Roberto De Zerbi de voorbije weken bij Olympique Marseille wederom waarom hij als één van de koningen van de patronen wordt beschouwd', schrijft Inan.

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga heeft geen plan

'In tegenstelling tot Olympique Marseille kunnen de Ajacieden niet uitvoeren wat hun coach voor ogen heeft. Misschien zijn de ideeën van Heitinga onuitvoerbaar, misschien ontbreekt het de trainer aan didactische vaardigheden om alle spelers te bereiken', zo schrijft Van Kempen. 'Tegen NAC reageerde de laatste linie van Ajax onder de gegroepeerde druk als een gelegenheidselftal dat voor het eerst leek samen te spelen.'

'Heitinga is er nog niet in geslaagd zijn spelers met één afgestemde gedachte het veld in te sturen. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de falende pressing. Alleen als alle spelers weten hoe ze in samenhang een tegenstander moeten afjagen, is het zinvol om druk naar voren te geven. Anders ren je je rot en word je uitgespeeld', zo valt Van Kempen op.

'Marseille steekt in bloedvorm. In de heksenketel van Stade Vélodrome lijkt aangeschoten wild Ajax rijp voor een veegpartij', zo stelt Inan. Olympique Marseille speelde goede wedstrijden tegen Real Madrid, Paris Saint-Germain en RC Strasbourg. Twee jaar geleden, toen De Zerbi nog coach was bij Brighton, kwam hij Ajax al eens tegen. 'Toen werd Ajax scheel getikt door De Zerbi's Brighton', zo herinnert Inan zich.

Ajax heeft dit seizoen moeite met hoge voorzetten en standaardspelsituaties. Het is iets waar Olympique Marseille geen moeite mee heeft. 'De enige goal van Marseille in de kraker tegen PSG werd al koppend gemaakt door Nayef Aguerd, die met zijn 1,90m boven de keeper uittorende. De spelers om de Marokkaanse verdediger heen zijn vanavond niet veel korter', zo ziet Inan.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax mist structuur 

'Francesco Farioli blonk juist uit in het aanbrengen van structuur. Hij komt immers ook uit de staf van De Zerbi. Hij was amper binnen bij Ajax, of hij werd al geprezen om hoe duidelijk hij de takenpakketten van spelers en stafleden kraakhelder maakte', schetst Inan het verschil in trainers. 'Daardoor kon vrijwel elk individu zich ontwikkelen. In de onduidelijke plannen van Heitinga sneeuwen talenten onder en verzuipen routiniers.'

'De situatie is bij Ajax zo nijpend geworden dat de gebrekkige structuur ook het zelfvertrouwen van spelers aantast', zo valt Van Kempen op. 'De backs Owen Wijndal en Anton Gaaei schutteren steeds vaker, net als doelman Vitezslav Jaros en Ko Itakura. Elke wedstrijd waarin het strijdplan van Heitinga niet tot uiting komt, neemt zijn geloofwaardigheid in de selectie verder af. Dat ondermijnt weer de kans om alsnog grip te krijgen op het spel van Ajax', zo schrijft Van Kempen.

Thomas Duivenvoorden werd benaderd door Ajax. 'Daaruit kan opgemaakt worden dat de directie Heitinga niet laat vallen en juist probeert te helpen. De clubleiding kan ook weinig anders, aangezien het een populaire trainer liet gaan en verving door de onervaren - en door het gros van de achterban juist te licht bevonden - clubman', zo ziet Inan.

Van Kempen sluit af met: 'Een nederlaag dinsdagavond in Marseille zal verder bijdragen aan de erosie van Heitinga's trainerschap. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat die kans levensgroot is.'