Alex Kroes heeft gehandeld met voorkennis, zo luidt de duidelijke conclusie van Michael van Praag. De voorzitter van de Raad van Commissarissen van Ajax noemt het een 'misdrijf' en vertelt hoe de clubleiding op de hoogte kwam van het door Kroes vlak voor zijn aanstelling kopen van 17.000 aandelen in de club.

'Dat was een dag of tien geleden', vertelt Van Praag de NOS. 'Toen was er een publicatie waarin iets werd gezegd over het aandelenpakket van Alex. Dat was onjuist, men dacht dat wij dat betaald hadden. Dat is niet zo. Het is procedure dat je op een gegeven moment als komende CEO je aandelenpakket neerlegt en er dan nul achter staat.'

Na gesprekken heeft Kroes uiteindelijk een Excel-sheet opgestuurd, waarin ook de aankoopdata van de aandelen terug te vinden waren. 'Toen viel 26 juli 2023 erg op, 17.000 aandelen gekocht. Dat is precies de dag waarop hij per e-mail, maar ook per appjes en mondeling wist dat hij naar Ajax zou komen. Als jij weet dat je CEO van een beursgenoteerd bedrijf wordt en je koopt dan aandelen zonder dat andere aandeelhouders weten dat jij CEO van dat bedrijf wordt, dan is dat handelen met voorkennis.'

'Afgelopen vrijdag hebben wij een gesprek met hem gehad en daarin heeft hij ook gezegd: het is niet zo erg. Ik kende de regels niet, dus daar kom ik wel uit', voegt Van Praag er nog aan toe. 'Wacht even, ik kende de regels niet? Als jij zelf zo actief bent op de beurs en je weet dat je CEO gaat worden van een beursgenoteerde onderneming, dan zeggen onze juristen dat iedere Nederlander de wet dient te kennen. We weten allemaal dat handelen met voorkennis gewoon een misdrijf is.'

Op zijn beurt kan Kroes zich niet volledig vinden in de beschuldiging en de schorsing die hem daarop is opgelegd, zo liet hij al blijken middels een statement. 'Hij legt de schuld bij de Raad van Commissarissen, maar dat is wel heel erg makkelijk. Wij hebben geen handel met voorkennis gepleegd. Dat heeft hij gedaan', reageert Van Praag fel. 'Wij nemen nu een maatregel, waarvan niet alleen wij, maar ook een heleboel andere mensen, denken dat dit de enige oplossing is. We hebben nog gekeken naar andere mogelijkheden, of we het misschien zouden kunnen doen met een boete, maar dat is helemaal niet uit te leggen.'

Ajax schrijft nieuwe BAVA uit

Of het op non-actief stellen van Kroes volledig onomkeerbaar is, laat Van Praag nog even in het midden. 'Hij is nu geschorst. Dan moeten we een Buitengewone Aandeelhoudersvergadering uitschrijven en daar komt dit dan als agendapunt. Dan komt alles open en bloot in de publiciteit en kan de aandeelhoudersvergadering een advies geven aan ons. Dat is niet bindend. Daarna moeten wij weer gaan vergaderen over wat we doen.'