Erik ten Hag ziet dat het in de Eredivisie erg makkelijk gaat voor zijn ploeg, maar weigert in gesprek met FOX Sports aan te geven dat er geen uitdaging meer is voor Ajax. Op zondag werd met 1-7 gewonnen bij en van Excelsior en dat stemt de trainer uiteraard tevreden.

'Op een gegeven moment komt er een bepaalde mate van passiviteit over de ploeg en dat hebben we wel vaker, maar we hebben in de tweede helft wel vijf goals gemaakt', begint Ten Hag tevreden aan zijn verhaal. 'We hebben de wedstrijd goed aangenomen en geprobeerd meteen in een hoog tempo te spelen. We hebben onze wil aan de tegenstander opgelegd en vanaf het begin af aan kansen gecreëerd. Je weet dat er dan uiteindelijk eentje binnengaat.'

Ten Hag krijgt de onvermijdelijke vraag of er in Nederland nog wel genoeg uitdagingen liggen voor zijn ploeg. 'Er zijn nog steeds ploegen in de Eredivisie die het Ajax en PSV lastig kunnen maken, maar op dit moment lijkt het in ieder geval makkelijk te gaan. Wij mogen er alleen nooit zo over denken. Excelsior kwam er in het begin een aantal keer goed uit. Dan zijn we wat gemakzuchtig en staan we niet goed in de restverdediging. We hebben 7-1 gewonnen, maar we krijgen een goal tegen en hadden er zelf tien moeten maken.'

Tot slot gaat de oefenmeester in op de fitheid van Frenkie de Jong. 'Het was 4-1 en hij is met last aan de wedstrijd begonnen. Het is een kneuzing en in het ritme waarin wij zitten, voelen spelers altijd wel wat. Het lijkt me geen probleem voor Oranje. We (Ten Hag en Ronald Koeman, red.) hebben er regelmatig contact over en dan moet je altijd alert blijven op zijn belastbaarheid.'