'Stel je voor dat Cruijff over twee jaar weggaat, is er dan een vangnet?'

Het belangrijkste is volgens Maduro om aan de voorkant te bepalen welke speelwijze de club wil hanteren. ‘Desnoods maak je, als je hetzelfde wilt doen, een blauwdruk van Bayern en PSG. Je moet snelheid hebben aan de zijkanten en daar buitenspelers hebben die een één-tegen-één-actie hebben en de tegenstander echt uit kunnen spelen. Zoals Godts doet, want dan komt er ruimte voor iemand anders. Je hebt ook een keeper nodig die een goede pass heeft en kort kan opbouwen, en vaardige middenvelders.’

‘Het gaat om wat je nodig hebt, waar je in gelooft, en dat moet je met zijn allen uitdragen’, gaat de oud-Ajacied verder. ‘Als er een trainer komt, moet je hem als club voorleggen: wij willen dit in de toekomst, pas jij hierin? Niet telkens een trainer laten komen en hem alles laten veranderen. Daar worden spelers de dupe van. Berghuis zei dat laatst heel goed op tv en daar heeft hij gelijk in. Spelers kunnen goed zijn, maar niet in het systeem passen. Dat kan en hoeft niet per se iets met de kwaliteit van de speler te maken te hebben.’

Zodoende moet de technische leiding een puzzel leggen, waarvan de hoofdtrainer het laatste ontbrekende stukje moet zijn. ‘Dat is iets wat je moet bewaken, anders krijg je kapitaalvernietiging. Het begint altijd bij de technisch directeur. Hij moet zo lang mogelijk blijven zitten, want dan krijg je stabiel beleid.'

'Hij moet uitdragen hoe je als club wilt spelen. Dan zoek je trainers die binnen die visie passen. Het moet niet andersom zijn, dat een trainer kan zeggen: ik ga nu de lange bal spelen of verdedigend spelen. De spelers veranderen telkens van taken en raken daardoor in de war. Dat is heel veel gebeurd.’

Ajax heeft met John Heitinga, Fred Grim en Óscar García tijdens het voorbije seizoen drie verschillende hoofdtrainers voor de groep gehad. Maduro kijkt echter naar de bijna continue stoelendans in de hogere geledingen van de club. ‘Iedereen heeft het altijd over de trainers van de afgelopen jaren, maar ik kijk naar de technisch directeuren van de afgelopen jaren. Zij stellen de trainers aan. Daar zit het probleem.’

‘Na Overmars heb je Hamstra en Huntelaar gehad, daarna Mislintat, Kroes en nu heb je Cruijff. Zij bepalen de koers van hoe er gespeeld gaat worden en wie de trainer moet worden’, somt Maduro op. ‘Je hoort met Cruijff nu ook dat er een andere visie is. Het gaat meer om winnen. Mijn vraag is: stel je voor dat Cruijff over twee jaar weggaat, wat is er dan? Gaan we dan weer iets anders doen of is er een vangnet en wordt het overgenomen? Dan krijg je continuïteit. Anders wordt het heel moeilijk om een beleid te volgen.’

In de zoektocht naar een nieuwe Ajax-trainer lijkt Cruijff vol in te zetten op een Spanjaard. Míchel wordt genoemd als topkandidaat. Maduro kijkt op zijn beurt totaal niet naar nationaliteit en hoopt vooral op kwaliteit. ‘Ik kijk nooit naar nationaliteit en vind het de domste denkwijze die er is als je zegt: je moet sowieso een Nederlander nemen. Als het qua kwaliteit gelijkwaardig is, dan zou ik de Nederlander nemen. Maar als de buitenlander meer kwaliteiten heeft dan de Nederlander, dan hoef je van mij geen Nederlander te nemen.’

Hoe een dergelijke denkwijze is ontstaan binnen de wereld van het Nederlands voetbal? ‘Ik weet niet wie dat heeft bedacht, maar dat slaat helemaal nergens op. In het buitenland heb ik ook alleen maar trainers uit een ander land gehad, zoals Koeman bij Valencia. In de Premier League bestaat de hele top uit Spanjaarden. Bayern heeft Vincent Kompany, Paris Saint-Germain heeft Luis Enrique.’

‘Het wordt zomaar geroepen in praatprogramma’s’, merkt Maduro. ‘Het is nog een beetje de old school manier. Ze mogen hun mening geven, maar dat wil niet zeggen dat het de waarheid is. Het wordt in Nederland makkelijk overgenomen. Denk je dat een mening van een journalist in andere landen zo groot uitgemeten wordt? Dat is een beetje een ding in Nederland. Misschien omdat het een klein land is. Iedereen mag zijn mening geven, maar het wordt zo snel overgenomen en dat kan een eigen leven gaan leiden.'

Zodoende hoopt Maduro dat, mocht Cruijff voor een Spaanse oefenmeester gaan, dat niet enkel en alleen vanwege de nationaliteit is. ‘Als iemand Ajax-voetbal wil spelen, dan past hij bij Ajax. Je moet eerst kijken naar hoe je wilt spelen en dan is het de taak om te kijken welke internationale trainers die visie hebben. Op een gegeven moment krijg je een lijst van buitenlanders en Nederlanders die binnen die visie passen. Ik vind dat het zo zou moeten gaan. Je moet wel kijken of hij kan communiceren en hoe zijn Engels is.'

Ajax werd in de voorbije maanden in verband gebracht met verschillende Spaanse trainers, waaronder dus Míchel, maar ook Eder Sarabia en Iñigo Pérez. ‘Ik ken ze allemaal, want ik volg La Liga heel goed’, vertelt Maduro. ‘Het verbaast me bij alle drie niet dat ze worden genoemd.'

'Het zijn drie aanvallende trainers. Rayo Vallecano is altijd een middenmoter, maar de afgelopen tweeënhalf jaar presteren ze best goed met leuk voetbal. Ze zetten hoog druk en gaan uit van eigen kwaliteiten. Zo pakken ze hun punten en dat met een jonge coach, Perez. Elche probeert dat ook te doen, maar heeft meer moeite om resultaat te halen.’

‘Als je naar Ajax zou gaan, moet je het wel kunnen koppelen aan resultaat’, is het kind van de Amsterdamse club van mening. ‘Míchel is de meest ervaren en zit al lang bij Girona. Dat zegt ook iets. Hij heeft de Champions League gehaald en dat jaar speelden ze erg goed. Ze wonnen van FC Barcelona en Real Madrid en maakten veel goals. Hij is dit seizoen dan wel gedegradeerd, maar toch moet je kijken naar wat een trainer kan. Een speelstijl in een ploeg krijgen vanaf dag één is het allerbelangrijkst en ik denk dat een Míchel dat wel kan. Het allerbelangrijkste is dat het team gelijk in jouw visie gelooft.’

Naast het aanstellen van een nieuwe hoofdtrainer heeft Cruijff de taak om een uitgebalanceerde selectie samen te stellen. Daar zijn financiële middelen voor nodig en aangezien Ajax komend seizoen geen Champions League-miljoenen zal opstrijken, is het de vraag of een sterkhouder als Mika Godts verkocht moet worden. ‘Dan moet je wel een goede vervanger hebben’, is Maduro van mening. ‘Hij presteerde afgelopen seizoen op de top van zijn kunnen en speelde in een speelstijl die voor hem gemaakt is.’

‘Stel dat je een nieuwe trainer haalt en die zegt: Godts, jij gaat weer helemaal aan de buitenkant spelen, zoals Farioli wilde, dan is hij niet zo goed als hij nu is’, verwacht de voormalig speler van clubs als Sevilla en Valencia. ‘Dan kan zijn waarde weer dalen, omdat hij niet zoveel goals gaat maken en assists gaat geven. Als jij als Ajax een groot bedrag krijgt, dan moet je er wel over nadenken.’

Wel verkoopt Ajax in dat geval één van de weinige spelers die dit seizoen garantstond voor kwaliteit. ‘Hij is snel en kan een man passeren’, ziet ook Maduro. ‘Dat is tegenwoordig als buitenspeler al heel waardevol. Als je kijkt naar de huidige Eredivisie, zie je veel lopers. Godts kan zich nog ontwikkelen in zijn fysiek. Hij is pas twintig, dus moet echt nog in zichzelf investeren. Doué is bijvoorbeeld ook twintig en als je ziet hoe hij heen en teruggaat… Dat houdt hij gewoon vol en daar moet Godts ook naar op zoek gaan.’

Het is voor Cruijff en de overige leden van de technische leiding van Ajax zaak om continu het financiële en sportieve belang tegen elkaar af te zetten. Volgens Maduro hoort het simpelweg bij de taak van een technisch directeur. ‘Je moet ook kwaliteit halen, op de vleugelposities en op zes. Ik hoop dat ze daarmee aan de slag gaan en ook een type als Tadic terughalen.'

'Achterin kunnen ze ook een leiderstype gebruiken, zoals een Aké', noemt de oud-Ajacied maar eens een speler op. 'Dat zijn gasten die er direct staan en weten wat er gevraagd wordt. Het zijn vooral slimme spelers. Ajax heeft ook spelers nodig die een man kunnen passeren, daar kijk ik naar. Er zijn genoeg talenten die dat kunnen. Die moet je halen.’

Jesse ter Haar (X: @jesseterhaar | e-mail: [email protected])