Maurice Steijn is blij met de prestaties van een aantal spelers van zijn ploeg tegen Ludogorets Razgrad (1-4 winst, red.). Vooral Brian Brobbey, Steven Berghuis en doelman Jay Gorter kunnen op complimenten rekenen van hun coach.

Na de goal van Brobbey zocht Steijn contact met de spits. 'Hij heeft de laatste tijd veel kritiek gekregen', vertelt de oefenmeester voor de camera van Ajax TV. 'Daar gaat hij goed mee om. We moeten niet vergeten dat hij nog steeds hartstikke jong is, maar zeer talentvol en het vertrouwen krijgt hij gewoon van mij. Hij is vaak bij de kansen betrokken en heeft ook gewoon pech gehad. Dan is het voor hem lekker dat hij hem maakt.'

Steijn zag dat de tegenstander precies zo speelde als hij vooraf gedacht had. 'Ze speelden precies zo en we hebben de spelers aangegeven waar ze de vrije man konden vinden. We hadden vaak op het middenveld een extra man en dat hebben we met name in de eerste helft een paar keer heel goed uitgespeeld.' Steijn is daarbij ook blij dat hij de beschikking had over Berghuis. 'Er was voor mij geen enkele twijfel om hem in te zetten. Hij is helaas nog één wedstrijd geschorst in de competitie en dan kunnen we van hem genieten. Steven is één van onze beste spelers en kan op meerdere posities spelen. Maar je ziet, wanneer hij op tien speelt, dat hij de ploeg schwung geeft en een man meer kan creëren. Ik was heel blij met zijn optreden vanavond.'

'Jay heeft ons er op bepaalde momenten echt doorheen gesleept'

Door de 1-4 zege heeft Ajax een uitstekende uitgangspositie voor de return over een week in de Johan Cruijff ArenA. 'Je hoopt van tevoren dat je heel snel gaat scoren, zodat je de wedstrijd naar je toe kan trekken. Dat hebben we goed gedaan', zegt Steijn. 'Ik vind wel dat we iets te veel kansen hebben weggeven de tweede helft. Daar verdient Gorter een compliment, Hij heeft ons op bepaalde momenten er echt doorheen gesleept. Toen was het weliswaar 3-0, maar kon het ook zomaar 3-1 of 3-2 worden. Dus in dat opzicht is dit een hele mooie uitgangspositie.'