De KNVB heeft woensdagochtend bevestigd dat Ronald Koeman na het WK in Qatar terugkeert als bondscoach van het Nederlands elftal. De geruchten over een terugkeer van de oud-trainer van onder meer Ajax gingen al langer en nu is zijn terugkeer dus officieel.

Koeman, die eerder dit seizoen werd ontslagen bij FC Barcelona, begint in 2023 aan zijn nieuwe klus bij het Nederlands elftal. De trainer heeft bij de KNVB een contract getekend tot en met het WK van 2026. In een reactie laat Koeman weten uit te kijken naar de nieuwe samenwerking. 'Een kleine anderhalf jaar geleden ben ik bepaald niet uit onvrede bij het Nederlands elftal vertrokken. Mijn verblijf voelde goed, de resultaten waren goed en de klik met de internationals was goed. We gaan straks op die ingezette weg verder. Dat staat vast voor mij.'

Uitleg Van Leeuwen namens de KNVB

Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal van de KNVB, is erg blij dat Koeman volgend jaar terugkeert bij Oranje. 'Tijdens zijn eerdere "termijn" als bondscoach heerste er grote tevredenheid over zijn werk en de resultaten. Vandaar dat ik, na intern beraad, samen met directeur topvoetbal Nico-Jan Hoogma, met Ronald en zijn zaakwaarnemer Rob Jansen in gesprek ben gegaan.'

Aangezien het WK dit jaar in de herfst plaatsvindt, besloot Van Leeuwen om al vroeg actie te ondernemen. 'Ik wilde niet wachten met het invullen van de opvolging van Louis van Gaal. De aflossing van de wacht valt straks namelijk op een a-typisch moment; eind van het kalenderjaar, een periode waarin toptrainers al lang en breed onder contract staan en de spoeling dus dun is. Al medio januari hebben we daarom besloten contact op te nemen met Ronald, die beschikbaar was. Vervolgens zijn we er in een paar gesprekken met elkaar uitgekomen.'