John Heitinga kan nog niet zeggen wie de nieuwe aanvoerder wordt van Ajax. In het vorige seizoen was Jordan Henderson de captain van Ajax, maar de Engelsman heeft de Amsterdamse club ingeruild voor Premier League-club Brentford.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

Ajax heeft met Davy Klaassen, Steven Berghuis en Remko Pasveer al opties voor de aanvoerdersband, waardoor Heitinga al keuzes kan maken. 'We hebben meerdere spelers die de band kunnen dragen', zegt de trainer tegenover Ajax Life. 'Het hangt ook af van wie er gaat en wat er nog komt. Ik vind dat nu nog te vroeg.'

Klaassen lijkt op dit moment de favoriet om aanvoerder van Ajax te worden. 'Als Davy Klaassen start, draagt hij de band momenteel. In de tweede helft gaat-ie vaak naar Remko Pasveer. Steven Berghuis heeft 'm ook al gedragen. Dus die aanvoerder gaat er uiteindelijk wel komen', aldus Heitinga.

Heitinga liet woensdag, tegenover ESPN, ook weten dat Ajax mogelijk nog een nieuwe leider of zelfs leiders gaat halen. De trainer bevestigde in ieder geval dat de club op zoek is naar een vervanger voor de vertrokken aanvoerder Henderson. 'Andere spelers kunnen die rol ook op zich nemen. Continu ben ik met Alex Kroes en Marijn Beuker in gesprek om de puzzel rond te maken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Kroes, Beuker en Heitinga zijn aan het puzzelen met in- en uitgaande spelers, zo vertelt laatstgenoemde. 'Wij zijn aan het kijken: wie zijn er binnengekomen en waar hebben wij nog een kwaliteitsimpuls nodig om een stap vooruit te zetten. We zijn nog op zoek naar leiderschap, naar een aantal posities. Maar daar ga ik het nu niet over hebben.'

Belasting van internationals bij Ajax

Heitinga is op dit moment met zijn selectie op trainingskamp in het Italiaanse Como. Daar spelen de hoofdstedelingen donderdagavond tegen Celtic en zaterdag of zondag tegen Al-Ahli of Como. De meeste spelers moeten inmiddels 75 tot 90 minuten kunnen spelen. Dat geldt echter niet voor iedere speler, want sommige spelers zijn later ingestroomd.

Ajax' trainer vertelt dat Ajax de twee wedstrijden die het speelt in Como gaat benutten voor 'een stukje fysieke inhoud'. 'Maar we weten ook dat jongens als Raul Moro, Anton Gaaei en nog een paar anderen pas vorige week zijn aangesloten. Kenneth Taylor en Jorrel Hato zijn er zelfs pas net bij. In dat opzicht is het een interessante voorbereiding. Een aantal jongens moeten we toch wat versneld gaan opbouwen. Preparation is key. In deze weken moeten we onze basis leggen, want je moet straks wel twee wedstrijden in een week kunnen spelen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Terugkeer Heitinga bij Ajax

Heitinga vertelt verder dat hij een andere trainer is dan twee jaar geleden, toen hij een periode interim-trainer was van de club. 'Destijds ben ik ingestapt om te helpen. Nu kan ik echt vanaf dag één werken op de manier zoals ik dat graag wil. Dat is voor mij ook belangrijk geweest in de gesprekken met Alex Kroes en Marijn Beuker. Net als de verwachtingen, de samenstelling van de selectie en mijn staf. Dat waren voor mij belangrijke punten.'

De trainer vertelt dat hij niet voor niets naar Engeland is gegaan. 'Deze zomer had ik een aantal keuzes. Het meest veilige was misschien bij Liverpool blijven, maar uiteindelijk ga je de gesprekken aan met de club en daar hield ik een goed gevoel aan over. Vooral dat we het samen gaan doen. Samen uit, samen thuis.'

Lees meer over de plannen van Heitinga:

- Heitinga gaat in op keuze voor Ajax: 'Had deze zomer een aantal opties'
- Heitinga lekt alvast welke basisspelers niet in actie gaan komen tegen Celtic op de Como Cup
- Heitinga verklapt dat Ajax op zoek is naar vervanger van Henderson: 'Zijn nog op zoek naar een leider'