John Heitinga heeft de keuze voor het middenveld van Ajax gemaakt. Dat stelt de trainer vrijdagochtend tijdens de persconferentie. Ajax beschikt over behoorlijk wat middenvelders in de selectie en dus is het puzzelen geblazen wie er moeten spelen. Bovendien gaat de trainer in op de keeperskwestie bij de club.

Met Davy Klaassen, Kenneth Taylor, Youri Regeer, James McConnell, Kian Fitz-Jim, Steven Berghuis, Jorthy Mokio, Oscar Gloukh, Rayane Bounida en Sean Steur zou Heitinga kunnen kiezen uit tien middenvelders. Met Branco van den Boomen zou daar op termijn nog een elfde mogelijkheid bij kunnen komen. 'We hebben veel middenvelders, maar voor mezelf ben ik er wel uit, ja', vertelt Heitinga.

De trainer verklapt niet uit welke middenvelders zijn ideale middenveld bestaat. Een van de spelers die hoopt op meer minuten is Mokio. De Belg zou tegen Sparta Rotterdam eigenlijk op het middenveld spelen, maar vanwege het wegvallen van Ko Itakura, speelde hij als linksback en kreeg Fitz-Jim de kans op het middenveld.

Heitinga erg te spreken over ontwikkeling Mokio

Heitinga vertelt hoe hij kijkt naar de ontwikkeling van Mokio. 'Het is een jonge speler met ontzettend veel talent. Tegen Sparta had hij normaal gesproken op het middenveld gestaan', zegt Heitinga, die hem opstelde als linksback na het wegvallen van Itakura. 'Het is geen linksback, dat weet ik, maar op dat moment moet je keuzes maken. Rosa, die niet geheel fit was en maar op tachtig procent kon sprinten, viel in de rust uit. Het was een groot vraagteken of hij kon starten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Jorthy gaat zijn speelminuten wel maken', vervolgt Heitinga. 'Bij Jong België heeft hij als linker centrale verdediger gespeeld. Hij maakte daar een goede goal. Het is een jongen met veel power en energie. Hij zal zijn foutjes maken en dingen moeten leren, maar het is wel iemand waar we heel vrolijk van worden.'

Keept Jaros of toch Pasveer?

Tijdens de persconferentie wordt Heitinga gevraagd of hij piketpalen gaat slaan. 'Het is voor mij een nieuw blok. Gisteren (donderdag, red.) heb ik ook met de groep gezeten. Je eist dingen van jezelf, de staf en de spelers. We willen zo snel mogelijk stappen zetten.'

Gevraagd wordt of Remko Pasveer, die geroemd wordt om zijn coaching en het neerzetten van het elftal, mogelijk gaat spelen. Heitinga geeft geen eenduidig antwoord op deze vraag en laat daarbij in het midden wie er tegen AZ op doel staat. 'Je bent altijd bezig om te kijken wat het beste voor de ploeg is. Remko is in zijn coaching een absolute plus. Dat merk je ook op de training.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Vitezslav Jaros speelde tot nu toe alle wedstrijden van Ajax. De Tsjech, die wordt gehuurd van Liverpool, leek zeker van zijn plek, maar het is geen zekerheid dat hij zaterdag keept. 'Jaros is een talentvolle keeper. Hij moet zeker nog stappen zetten, maar hij doet het nu zeker niet slecht.'

Het duel tussen Ajax en AZ begint zaterdagavond om 21.00 uur. Ajax staat op dit moment op de derde plaats met zestien punten uit acht wedstrijden. AZ, dat vierde staat, op zijn beurt verzamelde tot nu toe vijftien punten.