John Heitinga voelt intern al langer het vertrouwen van de directie van Ajax. Technisch directeur Alex Kroes sprak in een interview met Ajax Life zijn vertrouwen uit in de trainer van de Amsterdamse club. Heitinga gaat vrijdagochtend tijdens de persconferentie in op dat interview.

'Ik spreek dagelijks met Alex, maar ook met Menno en Marijn', doelt Heitinga op de gesprekken met Kroes, algemeen directeur Menno Geelen en directeur voetbal Marijn Beuker. 'Het interview is van iets eerder. Ik praat dagelijks met Alex. Ik snap dat er nu vragen vanuit jullie komen. Van buiten (wat er gezegd en geschreven wordt, red.) heb ik geen invloed op. Binnen de muren van de Johan Cruijff ArenA heb ik dagelijks gesprekken met de directie.'

Heitinga voelt het vertrouwen van de directie dus al langer, terwijl hij ook vanuit zijn spelers het vertrouwen voelt. 'Natuurlijk zijn er altijd spelers die minder spelen, maar als je de wedstrijden ziet, zie je dat de ploeg veerkracht toont en blijft strijden.'

De trainer van Ajax spreekt dan ook veel met zijn spelers. Hij ziet dat er een aantal dingen goed gaan, maar er zijn ook nog dingen die beter moeten. 'Dat moeten we gezamenlijk uitvoeren op het veld. Ik voer gesprekken met spelers om het proces te versnellen. We willen volgende stappen zetten. Vanuit de club is dat gezond worden en vanuit ons is het om die stabiliteit te krijgen.'

Heitinga vindt het 'wel lekker' dat hij aantal vragen gelijk kan pareren

Heitinga staat vanwege de wisselvallige prestaties van Ajax onder druk bij de buitenwacht en om die reden is hij wel blij met het interview van Kroes. 'Het is wel lekker dat ik een aantal vragen gelijk kan pareren richting jullie. De steun voel ik vanuit de club. We hadden graag verder willen zijn. In de komende periode spelen we uitdagende wedstrijden. Het is aan mij en de staf om ervoor te zorgen dat we trots kunnen zijn op ons cluppie.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tijdens de persconferentie blijft Heitinga herhalen dat Ajax in een proces zit, dat de ploeg goede en minder goede momenten met elkaar afwisselt en dat men iedere dag hard werkt aan het krijgen van meer automatismen in de ploeg. Dat de selectie van Ajax op nieuwe velden traint, zorgt ook voor wat frisheid, zo stelt Heitinga.

Heitinga voelt vertrouwen van directie Ajax

'Intern voel ik de rust wel. Uiteindelijk begint het met resultaten op het veld. Daar hebben we allebei (Kroes en Heitinga, red.) mee te maken. We hebben vertrouwen in elkaar. Een trainer kan alleen succesvol zijn als er een sterke TD is', aldus Heitinga, die de vraag krijgt of hij de uitgesproken steun van Kroes in de media eerder had willen hebben. 'Nee, ik weet wat wij met elkaar bespreken.'

Heitinga weet ook dat het weleens anders gaat in het voetbal. 'Je hebt ook vaak dat een TD achter de trainer gaat staan en een week later ligt hij eruit. Ik weet hoe wij naar de selectie kijken en voor je het weet is er de volgende transferwindow. De prioriteit ligt nu bij AZ.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Lastig programma Ajax

Het programma voor Ajax in de komende week is niet makkelijk met duels met AZ (thuis), Chelsea (uit) en FC Twente (uit). Is dit dan zo'n week nadat Heitinga - bij slechte resultaten - de laan uit wordt gestuurd? 'Ik snap dat je de vraag stelt, maar ik ben heel nieuwsgierig hoe wij morgen voor de dag komen. Wij lopen er niet voor weg. Ik heb alle vertrouwen in de jongens en de staf dat de aankomende periode een interessante periode wordt met een goede afloop.'

Kroes sprak in het interview ook uit dat hij had voorspeld dat Ajax zou gaan verliezen van Olympique Marseille en Inter. Heitinga geeft aan dat de technisch directeur realistisch wil zijn met die uitspraken. 'Het vertrouwen naar mij toe voel ik. Ik heb alle vertrouwen in de spelersgroep en hij ook. Hij wil duidelijk maken dat er een aantal ploegen in de Champions League zijn die een maatje te groot zijn, zoals Marseille.'

Tot slot gaf Kroes in het interview aan dat als Heitinga ontslagen moet worden, hij ook ontslagen moet worden. Het lijkt er dan ook op dat als de een gaat, de ander ook zal gaan. Heitinga: 'Uiteindelijk moeten we kijken wat het beste voor de club is. We willen dat iedereen die Ajax een warm hart toedraagt weer trots is. Daar zijn we iedere dag mee bezig. Ik richt me nu vol vertrouwen op AZ. Dat we nu wel een keer gaan winnen.'