García vol vertrouwen: ‘Weet zeker dat we op korte termijn voor verandering kunnen zorgen’

'Het is een enorme eer om coach te zijn van deze grote club', begint García zijn eerste interview als hoofdtrainer van Ajax 1. 'Een club vol historie. Ik weet wat de club voor veel mensen betekent. Het is dus een eer. Ik wil het sentiment zo snel mogelijk veranderen. Met de hulp van het team en iedereen eromheen gaat dat lukken.'

In de afgelopen maand was García de eindverantwoordelijke bij Jong Ajax, maar daar kwam zondag plots verandering in. 'Zondag waren we ons met Jong Ajax nog aan het voorbereiden op FC Den Bosch. Hij (Jordi Cruijff, red.) belde zondag met het bericht dat er wat wijzigingen op komst waren en dat wij misschien de leiding zouden krijgen over het eerste team. Zo is het gegaan.'

'We begonnen met het bekijken van veel beelden van Ajax 1', vertelt de oefenmeester over het begin van de week. 'Daarna hebben we veel mensen rondom het team ontmoet. We kenden alleen de mensen rondom Jong Ajax. We wilden horen wat hun taken zijn, laten horen wat wij willen en wat we moeten verbeteren. Vandaag (dinsdag, red.) maakten we kennis met de spelers en hadden we onze eerste training.'

In zijn korte periode als hoofdtrainer van Jong Ajax kreeg García nog niet echt een goed beeld van de hoofdmacht, zo geeft hij aan. 'Om daar een goed beeld van te krijgen, moet je in dit gebouw zijn en spreken met de spelers en de mensen eromheen. Er zijn nog slechts acht wedstrijden te gaan en we willen de club terugbrengen naar waar het hoort.'

Het succes zal Ajax in de komende weken niet aan komen waaien, weet ook García. 'Dat ik de derde coach ben dit seizoen zegt wel wat. Dan gaat er duidelijk iets niet goed', stelt hij. 'We hebben net de eerste training achter de rug. De mentaliteit van de selectie was vandaag fantastisch. Dit moet de norm zijn, die moet dus hoog zijn. De training van vandaag moet niet alleen de norm zijn, maar de lat moet de komende tijd nog hoger komen te liggen.'

Als vanzelfsprekend treft García geen spelersgroep die barst van het zelfvertrouwen. 'Dat gebeurt als je qua resultaten niet kan voldoen aan de verwachtingen. We staan nu vijfde en dat is niet waar Ajax hoort te staan. We zullen strijden voor de tweede plek. We moeten ambitieus zijn. Want wij zijn Ajax. We moeten omhoog kijken, niet omlaag.'

Wat het doel van García voor het restant van het seizoen is? 'Ik wil dat de fans weer trots worden op het team en de spelers. Spelers die alles geven voor de club. Natuurlijk willen we ook in de speelstijl wat aanpassen, want elke coach heeft zijn eigen visie. Het draait nu vooral om inzet en alles geven. Welke resultaten daaruit komen, moeten we nog zien, maar met de kwaliteit die we hebben, weet ik zeker dat we op korte termijn voor verandering kunnen zorgen.'