Steven Berghuis is tevreden over de loting van de competitiefase van de Champions League. In gesprek met Ziggo Sport laat de linkspoot weten dat hij uitkijkt naar het uitduel van Ajax met Chelsea. Niet alle wensen van Berghuis kwamen echter uit: de 33-jarige Ajacied had graag een Spaans stadion af willen vinken.

Ajax werd donderdagavond in Monaco gekoppeld aan acht tegenstanders. In de Champions League wachten thuisduels met Internazionale, Benfica, Olympiacos en Galatasaray. Daarnaast spelen de Amsterdammers vier uitwedstrijden. De club gaat op bezoek bij Chelsea, Villarreal, Olympique Marseille en Qarabag FK.

Tekst gaat verder onder het onderstaande X-bericht.

Berghuis erkent dat hij het leuk vindt om zulke lotingen op de voet te volgen. 'Zodra de uitleg voorbij is en er echt op die knop gedrukt wordt, begint het leuk te worden. De uitleg zelf heb ik trouwens overgeslagen, ik heb pas ingeschakeld toen ze echt begonnen. Het is sowieso mooi om Ajax weer terug te zien in die pot. Daarvoor hebben we vorig jaar keihard gewerkt. Er is een mooie loting uitgekomen en ik heb er ontzettend veel zin in.'

Zware ontmoetingen met Chelsea en Internazionale

Ajax treft met Internazionale en Chelsea twee ploegen uit pot 1. Berghuis wordt gevraagd of dat een zware loting is voor zijn ploeg. 'Zo kijk ik er eigenlijk niet naar. Het zijn twee ongelooflijk goede teams, maar dat geldt voor alle ploegen in pot 1, pot 2 en zelfs in pot 4. Dat weet je in de Champions League: elke tegenstander is sterk.'

Berghuis en Ajax zullen tijdens de uitwedstrijd bij Chelsea een oude bekende tegenkomen. Jorrel Hato maakte onlangs de overstap van de Johan Cruijff ArenA naar Stamford Bridge en staat tijdens het duel met Ajax mogelijk tegenover Berghuis. 'Het kan goed zijn dat we elkaar in dezelfde zones tegenkomen. Die kans zit er wel in. Ik had hem vorige week zondag nog gezien bij zijn afscheid van Ajax. We hadden toen sowieso al contact, dus ik ga hem waarschijnlijk wel een berichtje sturen', aldus Berghuis.

Ajax heeft volgens Berghuis genoeg perspectief in de competitiefase van de Champions League. 'Ja, er liggen kansen. We zullen als team goed moeten zijn, maar in elke wedstrijd liggen mogelijkheden. We gaan het zien.'

Spelen op Stamford Bridge 

Berghuis wordt vervolgens gevraagd naar welke wedstrijd hij het meest uitkijkt. 'Bij geen specifieke tegenstander ging mijn hartslag omhoog. Maar achteraf is een uitwedstrijd op Stamford Bridge natuurlijk wel heel bijzonder. Zelf kijk ik vaak naar welke stadions ik nog niet ben geweest. Helaas zat daar deze keer geen nieuw stadion tussen. Real Madrid of Barcelona had ik graag een keer meegemaakt, maar dat mocht niet zo zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax werd uit pot 4 gekoppeld aan Galatasaray en Qarabag FK. De uitwedstrijd op bezoek bij laatstgenoemde club in oktober 2024 kan Berghuis zich nog goed herinneren, al speelde hij niet mee tijdens de 0-3 overwinning van de Amsterdamse club in Azerbeidzjan. 'Qarabag-uit is de verste trip. Vorig jaar was ik er niet bij, dus dat wordt voor mij de eerste keer. Het had nog verder gekund met die ploeg uit Kazachstan (Kairat Almaty, red.). Maar goed, het moet gewoon gebeuren.'