Louis van Gaal heeft maandag de Eredivisie Oeuvre Award ontvangen. Tijdens de Eredivisie Awards van het afgelopen seizoen van ESPN kreeg Van Gaal een trofee uitgereikt voor zijn bewezen diensten als onderdeel van het Nederlands voetbal en daarbij geeft hij ook een update over zijn gezondheid.

Anderhalf jaar geleden maakte Van Gaal immers bekend te kampen met prostaatkanker. Hij ondervindt er nog altijd gevolgen van, maar zet stappen de juiste kant op. 'Hoe gaat het met mij? Tsja... Ik ben twee of inmiddels drie weken geleden geopereerd. Wéér, eigenlijk om alles in orde te brengen. Dat is een systeem, waar ik je verder niet mee zal vermoeien, maar dat ik weer controle krijg over mijn waterhuishouding, tussen aanhalingstekens.'

In hoeverre de ingreep succesvol is geweest, kan Van Gaal vooralsnog niet met zekerheid zeggen. 'Dat moeten we afwachten. 19 september moet ik weer terugkomen en dan wordt alles geactiveerd. En dan zou het wonder kunnen plaatsvinden dat ik weer zelf naar de wc zou kunnen gaan.'

Band met Van Praag

Zijn Eredivisie Oeuvre Award kreeg Van Gaal uit handen van Michael van Praag. Laatstgenoemde heeft voor de voormalig succestrainer veel betekend en emotioneert hem dan ook met een bijzondere speech over zijn liefde voor de prijzenwinnaar. 'Ik waardeer het ongelooflijk dat ik op deze manier in het zonnetje wordt gezet', reageert Van Gaal niet veel later. 'Ik moet op de eerste plaats al mijn spelers en technische mensen met wie ik heb gewerkt bedanken dat zij mij geaccepteerd hebben. Dat is fantastisch.'

'Mijn persoonlijkheid als mens, structuur en discipline als coach en al mijn regels die altijd van toepassing waren, waren er om ervoor te zorgen dat het team het allerbelangrijkst was', vervolgt de oud-bondscoach. 'Daarvoor dank ik hen, want dat is niet altijd makkelijk. Zoals ik tegen sommige journalisten tekeer ging, zo ging ik ook tekeer tegen mijn spelers. Dat is niet altijd makkelijk, maar toch hebben ze mij geaccepteerd. Daarvoor ben ik ze enorm dankbaar.'