Erik ten Hag voelt zich een echte Ajacied, zo vertelt hij tijdens de persconferentie voorafgaand aan het laatste groepsfaseduel in de Champions League met Sporting Portugal. De trainer voelde zich al vanaf zijn eerste dag in Amsterdam thuis bij de topclub.

'Ik voel me op en top Ajacied', opent Ten Hag wanneer hij wordt gevraagd naar hoe hij zich voelt binnen Ajax. 'Ik heb vanaf de eerste dag deze club omarmd. 'De cultuur staat me aan. De manier van voetballen, vooral aantrekkelijk voetbal en daarmee ook winnen. Dat zit in iedere vezel van een Ajacied en daar zijn ze trots op. Ik hoop dat ik alle mensen binnen Ajax trots maak.'

Als trainer merkt hij dat hij zich ook flink heeft kunnen ontwikkelen in Amsterdam: 'Ajax is ook een club die groot is, met veel stakeholders, die allemaal wat in de melk te brokkelen willen hebben.' Daar zou hij het in zijn beginfase lastig mee hebben gehad: 'Ik denk dat ik het nu beter zie en het inzicht heb om te zien hoe die (stakeholders, red.) bewegen en hoe ik daar op in moet spelen.'

Ajax - Sporting Portugal

Ajax speelt aanstaande dinsdagavond tegen Sporting Portugal. Het is de zesde en laatste wedstrijd in de groepsfase van dit Champions League-seizoen. De ploeg van Ten Hag is na vijf wedstrijden ongeslagen en kan tegen Sporting Portugal het puntenrecord van 1995-1996 (16 punten) verbreken.