Het had weinig gescheeld of Mario Melchiot had voor Real Madrid gespeeld. Op jonge leeftijd, toen de verdediger nog bij Ajax voetbalde, stond de Koninklijke voor hem op de stoep. Melchiot koos echter voor een langer verblijf in Amsterdam.

'Ik had op negentienjarige leeftijd ook de kans om naar Real te gaan, maar ik koos voor Ajax en mijn familie. Mijn familie had mij destijds nodig. Ik nam een gok, want ik wist natuurlijk niet dat Chelsea even later voorbij zou komen', vertelt de geboren Amsterdammer aan GOAL. 'Ze hebben lang met mij gepraat. De deal was al rond en ik hoefde alleen maar te tekenen. Mijn gevoel vertelde mij echter dat ik moest doen wat goed voor mezelf was.'

Drie jaar later vertrok Melchiot naar Londen. 'Toen ik Ajax verliet, zeiden mensen dat het te vroeg voor me was en dat ik in Nederland moest blijven. Maar als speler moet je gewoon doen wat goed voor jezelf voelt, je moet niet naar anderen luisteren.'