Danilo Pereira is vastbesloten zich te laten zien in het Ajax-shirt. De Braziliaanse aanvaller heeft er een huurperiode bij FC Twente op zitten en naar eigen zeggen heeft hem dat vooral mentaal sterker gemaakt.

'Mijn focus is nu anders. Als je de kans krijgt om Champions League en veel andere duels te spelen, dan moet je fit zijn en tegelijkertijd mentaal sterk. Ik ben in dat opzicht veel veranderd', aldus Danilo in gesprek met Ajax TV. 'Ik besef nu meer dat dit het serieuze werk is. Ik speel in de ArenA en krijg misschien wel mijn kans in de Champions League. Ik wil heel Europa laten zien wie Danilo is.'

Zijn periode in Enschede heeft Danilo geholpen, zo geeft hijzelf aan. Hij kende een goede eerste seizoenshelft, maar presteerde na de winter minder. Het heeft hem een les geleerd. 'Het team presteerde minder en ik ging mee in dat niveau. Ik neem het vooral mezelf kwalijk. Als je een topspeler wil worden, gelden er geen excuses. Ik heb geleerd dat je niet naar excuses moet zoeken. Niet praten, maar doen.'

Nu hij terug is in Amsterdam, is hij vastbesloten om te laten zien waarom Ajax hem ooit haalde. 'Ik speelde hier in de jeugdopleiding. Als je dan de kans krijgt om in het eerste te spelen, dan wil je alles geven. Ik ben blij dat ik het eerste heb gehaald, maar nu wil ik nog meer. Ik wil hier blijven, maar je weet nooit wat er deze maand kan gebeuren.'

Het fameuze rugnummer negen

Komend seizoen speelt niet Sébastien Haller, maar Danilo met rugnummer negen. Het geeft hem een speciaal gevoel. 'Dat nummer is door veel legendes gedragen' zo weet hij. 'Ik wil mijn eigen geschiedenis schrijven met dit rugnummer. Toen bleek dat dit nummer vrij was, greep ik mijn kans. Het zal mij goed doen. Suárez, Ibrahimovic. Dat soort spelers hebben geschiedenis geschreven met dit nummer.'