Steven Bergwijn denkt dat Ajax er goed aan heeft gedaan om John Heitinga aan te stellen als hoofdtrainer. Dat laat de oud-Ajacied weten in gesprek met ESPN. Bergwijn werkte in het seizoen 2022/23 samen met Heitinga en bewaart goede herinneringen aan de voormalig verdediger.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

Als eerst komt Bergwijn te spreken over Heitinga's voorganger Francesco Farioli, die hij kortstondig meemaakte voorafgaand aan zijn vertrek uit Amsterdam. De linksbuiten hield zijn oud-teamgenoten gedurende het seizoen in de gaten en looft de Italiaanse oefenmeester, die onlangs tekende bij FC Porto.

'Natuurlijk is het jammer dat Ajax het kampioenschap heeft weggegeven, maar ik denk dat niemand dit verwacht had', doelt Bergwijn op de spannende titelstrijd met PSV. 'Het team was niet heel erg veranderd, maar er was wel een nieuwe topcoach. Ik heb zelf ook nog even met hem gewerkt. Hij heeft het goed neergezet en kwam heel dichtbij, maar helaas is het net niet gelukt.'

'Slot neemt Heitinga niet zomaar mee naar Liverpool'

Bergwijn legt vervolgens uit dat Ajax met Heitinga een goede trainer heeft aangesteld. 'Ik heb het altijd gezegd: John is een topcoach. Arne Slot neemt hem niet zomaar mee naar Liverpool en je las ook wat Slot over John te zeggen had. Het is verder een oud-Ajacied en weet wat er gevraagd wordt om voor Ajax te werken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Zelf speelt Bergwijn sinds de zomer van 2024 voor Al-Ittihad in Saudi-Arabië. De buitenspeler geeft aan nog geen spijt te hebben gehad van zijn lucratieve transfer. 'Ik heb niet echt plannen om nog terug te keren in Europa.' Bergwijn kende meteen een succesvol seizoen met de Saudische topclub. Hij werd kampioen, won de beker, en zorgde in 29 duels voor dertien doelpunten en acht assists.

Bergwijn voelt zich thuis in sterrenensemble 

Bergwijn beleefde dus een droomseizoen bij Al-Ittihad. 'Echt top. Als je zo binnen kan komen is dat lekker. Direct kampioen worden, de beker winnen, maar ook belangrijk zijn met goals en assists', aldus de Nederlander, die samenspeelt met spelers als Karim Benzema, Houssem Aouar, Danilo Pereira, Fabinho, N'Golo Kanté en Moussa Diaby.

'Als je ergens nieuw komt en met deze spelers in een team terechtkomt, dat is natuurlijk heel mooi. We voelen elkaar allemaal goed aan. Dat bleek dit seizoen wel. Het is gewoon fantastisch. Je leert dagelijks als je met zulke spelers op het veld staat', besluit Bergwijn.