AD legt uit hoe Ajax de miljoenenbedragen voor Leonardo en Henrique kan betalen

In de periode van Kroes lag de nadruk bij Ajax vooral op het verlagen van de uitgaven. Ajax liet de organisatie krimpen, haalde relatief goedkope spelers en bracht het salarishuis omlaag. Tijdens een aandeelhoudersvergadering in november 2025 sprak Kroes meermaals over het belang van 'financiële duurzaamheid'. Daarmee benadrukte hij dat Ajax sportieve ambities wilde combineren met financieel verantwoord beleid.

De komst van Caio Henrique voor circa 10,5 miljoen euro en de aanstaande transfer van Marcos Leonardo, die Ajax naar verluidt tussen de 17,5 en 19 miljoen euro kost, lijken op het eerste gezicht moeilijk te passen bij die strategie.

Jos Berden, die op Ajax Showtime als José De La Verde verantwoordelijk is voor de rubriek Diepe Zakken, legt uit dat vooral de jaarlijkse kosten van een transfer belangrijk zijn. 'De afschrijvingsruimte is bij Ajax 35 tot 40 miljoen euro per jaar', zegt hij. 'De club kan daarmee schuiven. Als spelers worden verkocht, komt er weer ruimte vrij.'

Volgens Berden is die ruimte de afgelopen periode ontstaan door het vertrek van onder meer Chuba Akpom, Wout Weghorst, Sivert Mannsverk en Oleksandr Zinchenko. 'Zolang de transfers binnen de afschrijvingsruimte vallen, verandert er weinig', aldus de financieel expert. Ajax hoeft een transfersom dus niet meteen volledig op te hoesten; het bedrag wordt verdeeld over de jaren dat een speler onder contract staat.

Daarnaast stellen de experts dat Ajax nog altijd financieel gezond is. Ajax kan nog altijd rekenen op stabiele inkomsten uit sponsoring, merchandise en kaartverkoop. Bovendien heeft het de grootste financiële buffer van de Eredivisie. Volgens het Algemeen Dagblad is het daarom 'een misvatting om te denken dat Ajax armlastig is'. De eerdere bezuinigingen waren volgens de krant juist bedoeld 'om in de toekomst weer te kunnen investeren'.

Wel constateren de experts een verschil tussen de aanpak van Kroes en die van zijn opvolger Jordi Cruijff. Waar Kroes eerst spelers wilde verkopen voordat er nieuwe investeringen werden gedaan, lijkt Cruijff bereid om al eerder toe te slaan op de transfermarkt. Sporteconoom Wouter Smeulders van Hypercube begrijpt die aanpak. 'Er staat relatief weinig kapitaal op het veld, terwijl Ajax nog altijd over een stevige financiële buffer beschikt. Daardoor heeft Ajax ruimte om nu te investeren in toekomstig sportief en financieel succes.'

De grootste vraag zit volgens Berden nog bij het salarishuis. Over de salarissen van de nieuwe aanwinsten is weinig bekend, terwijl spelers als Marcos Leonardo en mogelijk ook Marc-André ter Stegen afkomstig zijn uit competities waar aanzienlijk hogere salarissen gebruikelijk zijn. Berden is dan ook benieuwd hoe dat uitpakt. 'Een paar grootverdieners kan, maar als er meer bijkomen, dan worden er wel grotere financiële risico's genomen.'