Alex Kroes is blij dat Ajax de afschrijvingslasten flink heeft kunnen verlagen. Er stond eerder voor bijna 500 miljoen euro uit aan verplichtingen voor de hele selectie, maar dat bedrag is nu flink teruggebracht tot 325 miljoen euro. Het doel is om uiteindelijk rond de 300 miljoen euro uit te komen.

Kroes benadrukt tijdens de aandeelhoudersvergadering dat Ajax in een proces zit waarbij men continu de balans moet vinden tussen saneren en presteren. 'Dat is geen eenvoudige opgave. Ook ik betreur en baal enorm van de huidige situatie en pijnlijke beslissingen ten aanzien van John Heitinga en Marcel Keizer. Zelf heb ik ook verantwoordelijkheid genomen.'

Kroes ziet hoe snel het tij kan keren in voetballerij

De vertrekkend technisch directeur benadrukt daarna dat men vrijdagmiddag in de Johan Cruijff ArenA bij elkaar is gekomen om te praten over het boekjaar 2024/25. Hij neemt de aandeelhouders mee naar de afgelopen maanden, al wil hij zijn voorbeeld niet als excuus gebruiken. Wel wil hij een en ander in perspectief zetten. 'In het seizoen 2023/24 werd door de buitenwacht gesteld dat we drie tot vijf jaar nodig zouden hebben om mee te doen om de titel.'

'In november 2024 werd gesteld dat we er weer bij waren. We hadden net Feyenoord en PSV verslagen. De bravoure was terug. Ik heb zelf op dat moment gesproken over een dun lijntje. Vandaag de dag zitten we weer in een donkere tijd. Het is helemaal niets meer, waar gaat dit heen?'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax zet goede stappen vooruit in boekjaar 2024/25

Al met al wil Kroes concluderen dat Ajax in het vorige seizoen een goede stap vooruit heeft gezet. De club won de thuis- en uitduels van Feyenoord en PSV. Helaas pakte de club net geen landstitel, maar het kwalificeerde zich wel voor de Champions League. De beleidsbepaler geeft toe dat Ajax af en toe gemazzeld heeft, al werd dat geluk ook afgedwongen. 'De conclusie is dat we trots mogen zijn. Het leverde geen titel op, maar het was wel een knappe prestatie met directe kwalificatie voor de Champions League.'

Kroes vertelt vervolgens dat Ajax een financieel duurzamer beleid voert. Hij geeft aan hoe het zit. 'Er stond voor 478 miljoen euro aan verplichtingen uit voor de hele selectie aan totale afschrijvingslasten. Dat was ongezond. Dat bedrag is nu teruggebracht tot 325 miljoen euro, al is het streven om het terug te brengen naar 300 miljoen euro.'

Het salarishuis van Ajax kent een nieuwe structuur en is inmiddels volledig flexibel van karakter. De club kan meebewegen met het Europese niveau en er zijn bovendien afspraken voor het geval Ajax helemaal niet Europees actief is. Qua structuur en cultuur heeft Ajax binnen de hele club stappen vooruit gezet. Men denkt meer vanuit dezelfde filosofie, methodologie en collectiviteit. Er is sprake van meer professionaliteit door een verhoging van de topsportbeleving binnen de hele club, zo benadrukt Kroes.

Tekst gaat verder onder de foto.

Hoe komt een transfer bij Ajax tot stand?

Op het grote scherm in de Amsterdam Zaal in de Johan Cruijff ArenA wordt vervolgens een schema rondom het transferproces gedeeld. De vijf stappen zijn: aanvalsplan, scouting, compositie, onderhandelingen en goedkeuring. Bij elke stap zijn meerdere personen en/of geledingen betrokken. 'Uiteindelijk controleert de RvC en de voltallige directie of het proces goed is doorlopen.'

Kroes wil tot slot benadrukken dat er vanuit de jeugdopleiding goed werk is verricht. 29 jeugdspelers verlengden hun contract of tekenden hun eerste contract. Twaalf jeugdspelers maakten hun debuut in het profvoetbal. Vijf spelers debuteerden in Ajax 1 en vier jeugdspelers maakten hun debuut voor het vrouwenelftal van Ajax.

De directeur spreekt dan ook van een proces met momenteel een hapering op sportief vlak. 'In 2024/25 hebben we goede stappen vooruit gezet op financieel en sportief vlak en qua structuur en processen. Er is vertrouwen in de toekomst', aldus Kroes, die van een aandeelhouder nog een vraag krijgt over het vertrek van Francesco Farioli. 'Farioli wilde weg bij Ajax. Punt.'

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)