Ajax gaat eerst een technisch directeur aanstellen alvorens het een nieuwe trainer aanstelt. Dat heeft algemeen directeur Menno Geelen laten weten op de aandeelhoudersvergadering van vrijdagmiddag. De zoektocht naar een nieuwe technisch directeur is in volle gang.

Geelen praat de aandeelhouders bij over het afgelopen boekjaar, waarna hij ook kijkt naar 'het nu'. 'Het huidige seizoen is wisselvallig. De resultaten blijven achter. We hebben helaas afscheid moeten nemen van hoofdtrainer John Heitinga. We hebben een andere richting moeten kiezen. Binnen de selectie en de organisatie zien we veerkracht en strijdlust.'

De beleidsbepaler ziet dat het spel van Ajax niet goed genoeg is en ook niet constant. Dat vraagt scherpte en verbetering op de korte termijn. 'Maar een duurzame verandering kost tijd. Het bouwen aan een stabiel en herkenbaar elftal is een proces. De komende weken zijn enorm belangrijk. Het is geen weg zonder hobbels.'

Ajax wil eerst technisch directeur en daarna pas nieuwe trainer

Geelen benadrukt dat hij het jammer vindt dat technisch directeur Alex Kroes zijn functie ter beschikking heeft gesteld. Wel is hij blij dat Kroes voorlopig aanblijft om de continuïteit te waarborgen. 'We willen nu een oplossing creëren voor de lange termijn. De nieuwe technisch directeur zal een statutair directeur worden. We hebben de ambitie om eerst een technisch directeur aan te stellen en met hem een nieuwe trainer aan te stellen. Dat heeft onze voorkeur.'

'Fred Grim zal de komende duels de interim-trainer zijn. Het zijn uitdagende tijden', vervolgt Geelen zijn verhaal. 'We werken toe naar structureel succes. Verbetering kost tijd en dat is niet in één seizoen voltooid. We moeten het geduld en de rust bewaren', aldus de directeur, die hoopt op een goede samenwerking tussen alle betrokkenen rondom Ajax. 'Als we elkaar helpen, helpen we elkaar vooruit. We moeten samenwerken voor onze club uit Amsterdam, zoals onze supporters dat altijd mooi zeggen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Geelen herbenoemd als bestuurder

Geelen werd tijdens de aandeelhoudersvergadering ook herbenoemd als bestuurder. Dit agendapunt was puur ter kennisgeving. Wel vertelde hij waarom hij voor 'slechts' één jaar heeft bijgetekend (tot medio 2027) en niet voor pakweg vier seizoenen. 'Ik vind het oké voor mezelf en voor de RvC en aandeelhouders die mij moeten beoordelen om niet meteen met vier jaar te verlengen. Ik moet eerst ondervinden of ik dit kan, dit wil, ik geschikt ben en de juiste man ben. Een verlenging van vier jaar had niet mijn voorkeur.'

'Met mijn interim-periode erbij is het straks drie jaar. Dat is een goede manier om te ondervinden of ik het kan. Twee jaar geleden dacht ik er niet klaar voor te zijn. Ben je er ooit helemaal klaar voor? Dat weet ik niet. Het is een complexe club.'

Geelen is wel blij dat er veel voetbalkennis aanwezig is bij Ajax. Hij doelt op onder meer Kroes, Marijn Beuker, Kelvin de Lang, Danny Blind en Louis van Gaal. 'En aan mijn linkerzijde was Cas Biesta er helemaal klaar voor om commercieel directeur te zijn. Dat kon ik met een gerust hart overdragen. Het gaf mij een goed gevoel om nu wel de stap te zetten.'

Dirk Anbeek, vice-voorzitter van de Raad van Commissarissen, is erg te spreken over Geelen. 'Er is bij ons geen twijfel dat hij het niet kan. Daar wil ik het bij laten.'

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)