Paul Simonis is de nieuwe trainer van VfL Wolfsburg, zo maakt Go Ahead Eagles bekend via de eigen website. De oefenmeester, die niet lang geleden nog in verband werd gebracht met het hoofdtrainerschap bij Ajax, laat de club uit Deventer daarmee achter zich en gaat voor een avontuur op het hoogste niveau van Duitsland: de Bundesliga.

De succescoach van het afgelopen Eredivisie-seizoen stond slechts één seizoen als eindverantwoordelijke aan het roer bij Go Ahead Eagles. Daarvoor was hij twee seizoenen lang werkzaam als assistent-trainer van toenmalig hoofdtrainer Kees van Wonderen. De club uit Deventer beleefde een succesvol seizoen onder leiding van Simonis, want niet alleen werd Go Ahead Eagles zevende in de Eredivisie, maar ook wist het beslag te leggen op de TOTO KNVB Beker.

Op 19 mei vertrok in de persoon van Francesco Farioli ook de hoofdtrainer van Ajax. De naam van Simonis werd, net als die van Michael Reiziger en Erik ten Hag, al snel genoemd als opvolger van de Italiaan. Even leek het er zelfs op dat Simonis de beste papieren had om aan de slag te gaan in Amsterdam. Later werd ook de naam van Michael Reiziger, bondscoach van Jong Oranje genoemd, maar hij verlengde zijn contract bij de KNVB, net zoals dat Simonis dat deed bij Go Ahead Eagles.

Uiteindelijk besloot Ajax tot het aanstellen van John Heitinga als de nieuwe hoofdtrainer, terwijl Marcel Keizer hem moet gaan assisteren. Inmiddels is bekend dat ook Frank Peereboom, afgelopen seizoen nog hoofdtrainer van Jong Ajax, Heitinga moet gaan bijstaan. Dat betekent voor Dave Vos, die onder Farioli nog assistent-trainer van Ajax 1 was, dat hij uit mag kijken naar een andere club om als hoofdtrainer aan de slag te gaan.

Simonis reageert op vertrek

Inmiddels heeft Simonis dus alsnog een nieuwe club gevonden: VfL Wolfsburg. 'Een dubbel gevoel', vertelt de oefenmeester na zijn afscheid. Aan de ene kan ben ik blij dat ik bij zo’n grote club ga werken die in een grote Europese competitie speelt. Het is voor mij een unieke kans. Die wilde ik aangrijpen. Aan de andere kant laat je een club achter die echt in je hart zit.'

'In de drie seizoenen die ik hier heb gewerkt heb ik zoveel meegemaakt: promotie, handhaving en natuurlijk het afgelopen seizoen waarin we de beker wonnen. Het was onvergetelijk', blikt Simonis terug op het afgelopen hoofdstuk in zijn trainersloopbaan. 'En niet alleen ík heb deze club in m’n hart. Ook m’n hele familie heeft altijd een heel warm gevoel gehad bij Go Ahead Eagles.'

Broertje van Berghuis volgt

Waar Simonis dus de overstap maakt naar VfL Wolfsburg, geldt dat ook voor Tristan Berghuis, het broertje van Steven Berghuis. Hij was actief als assistent-trainer van Simonis bij Go Ahead Eagles en zal dat in dienst van de Bundesliga-club ook blijven. Ook Berghuis spreekt vol lof over de club uit Deventer. 'Ik ben Go Ahead Eagles enorm dankbaar voor de kansen die zij mij geboden hebben. Nu is het voor mij tijd om de volgende stap te zetten in mijn carrière en ik wens Go Ahead Eagles alle succes toe.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Terwijl Simonis dus naar VfL Wolfsburg trekt, is Go Ahead Eagles al zeker van de opvolger van de oefenmeester. Melvin Boel komt over van FC Dordrecht en is de nieuwe hoofdtrainer van de club uit Deventer. De pas 38-jarige voetbaltrainer tekent een contract tot medio 2028 bij Kowet. Het is niet voor het eerst dat Boel opduikt bij Go Ahead Eagles, want tijdens het seizoen 2022/2023 liep hij al stage bij de club.