Winston Bogarde gelooft in Michael Reiziger als opvolger van Francesco Farioli bij Ajax, zo vertelt hij in gesprek met ESPN. Het medium schetst een achtergrond van zowel Paul Simonis als Reiziger - met wie Ajax oriënterend zou hebben gesproken - en ter duiding van de kwaliteiten van laatstgenoemde komt Bogarde aan het woord.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

In eerste instantie richtte Ajax zijn pijlen op Erik ten Hag als opvolger van de maandag vertrokken Farioli. Alex Kroes ging zelfs in gesprek met de voormalig succestrainer van de club, maar volgens ESPN lijkt Ten Hag onhaalbaar. Hij geeft de voorkeur aan een nieuwe klus in het buitenland. 'Op de achtergrond sprak Ajax zodoende oriënterend met Simonis en Reiziger', zo is te lezen.

Vandaag de dag is Simonis hoofdtrainer van Go Ahead Eagles, terwijl Reiziger bondscoach van Jong Oranje, waarmee hij in principe tijdens de komende zomer het jeugd-EK afwerkt, is. Eerder kwalificeerde de ploeg van de oud-Ajacied zich voor het toernooi door in de kwalificatiereeks ongeslagen te blijven. Voordat Reiziger bij de KNVB kwam te werken, stond hij onder meer voor de groep bij Jong Ajax. Samen met Bogarde wist hij de belofteploeg in 2018 naar het landskampioenschap in de Keuken Kampioen Divisie te loodsen.

Niet geheel toevallig kan Bogarde eenieder dan ook het nodige vertellen over de kwaliteiten van Reiziger als hoofdtrainer. Hij blijkt een oefenmeester die oog heeft voor wat een specifieke spelersselectie nodig heeft. 'Michael is rustig, maar kan ook hard zijn als het moet', vertelt Bogarde. 'Bij Jong Ajax hadden we natuurlijk een jonge groep, dus dan herkent Michael dat die hardheid wat meer nodig is.'

'Reiziger staat voor Ajax-voetbal'

Vriend en collega Bogarde zelf is vandaag de dag actief als specialistentrainer voor verdedigers. Zo werkt hij onder anderen met Jorrel Hato, Matthijs de Ligt, Dean Huijsen en Ryan Flamingo. Dat Reiziger als geen ander weet hoe de club Ajax in elkaar steekt, ziet Bogarde als een pre. 'Het is natuurlijk een jongen van de club. Hij is tactisch goed en staat voor aanvallend voetbal, Ajax-voetbal', weet hij.

Tekst gaat verder onder de foto.

Daarmee is hij nog niet uitgesproken over de manier van werken van Reiziger, want Bogarde benadrukt nog maar eens waarom zijn oud-teamgenoot een geschikte kandidaat is als opvolger van Farioli. 'Hij weet hoe dat (Ajax-voetbal, red.) gespeeld moet worden en dat heeft hij ook laten zien. Hij legt de lat hoog. Hij focust zich veel op het positiespel en wil vanuit daar domineren en kansen creëren. Hij heeft bewezen dat hij een goede trainer is.'

Simonis klaar voor Ajax?

In een eerder interview van ESPN, Farioli was toen nog actief bij Ajax, werd Emanuel Emegha juist gevraagd naar de geschiktheid van Simonis als volgende hoofdtrainer in Amsterdam. Dat de coach nog niet over al te veel ervaring beschikt, deert Emegha - die met Simonis samenwerkte bij Sparta Rotterdam - niet. 'Ik geloof niet in wachten. Als je er klaar voor bent, dan ben je er klaar voor. Dan zou hij het daar ook goed doen. Maakt niet uit waar.'

Diezelfde overtuiging kent Bogarde wanneer hij over Reiziger spreekt. 'Ik heb geen enkele twijfels over zijn kwaliteiten', vertelt hij over de trainerskwaliteiten van de huidige bondscoach van Jong Oranje. 'Hij heeft het jarenlang overal goed gedaan. Dit is het moment dat hij er klaar voor is.'