Paul Simonis heeft zijn contract bij Go Ahead Eagles verlengd, zo brengt de club uit Deventer naar buiten via de eigen kanalen. De oefenmeester wordt sinds het vertrek van Francesco Farioli bij Ajax in verband gebracht met de recordkampioen van Nederland en het is nu maar de vraag wat zijn contractverlenging bij Go Ahead Eagles daarin betekent.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

Over het vertrek van Farioli is het de afgelopen dagen volop gegaan in de voetbalwereld. De Italiaan stond als koploper negen punten voor op PSV, maar gaf die voorsprong met zijn ploeg in de slotfase van de competitie uit handen. Op de laatste speeldag wist Ajax met 2-0 te winnen van FC Twente, maar omdat PSV ook wist te winnen, deden de behaalde punten er al niet meer toe. Een dag later trok Farioli de deur van de Johan Cruijff ArenA achter zich dicht.

Uit woorden van zowel Farioli als technisch directeur Alex Kroes bleek dat de oefenmeester en de club gemeenschappelijke doelen hadden. Farioli zag de nieuwe doelen van Ajax zelfs als de meest logische volgende stap in zijn carrière. Het probleem ontstond echter in de ideeën over de manier waarop die doelen gerealiseerd moesten worden. De Italiaan wilde sneller dan de clubleiding kon, zo klonk het verhaal.

Vrijwel meteen na het vertrek van Farioli werden er trainers aan Ajax gelinkt, zo dus ook Simonis. De succescoach wist in het inmiddels afgelopen Eredivisie-seizoen met Go Ahead Eagles beslag te leggen op de TOTO KNVB Beker. Daarvoor werden PSV en later in de finale AZ verslagen. Het succes levert Simonis en zijn technische staf dus een contractverlenging, wat kan worden gezien als een beloning voor hun succesvolle werk als trainer van Go Ahead Eagles, op.

Interesse van Ajax

Dat niet alleen, want ook leidde de goede prestaties van de club uit Deventer ertoe dat Simons vrijwel meteen na het vertrek van Farioli in verband werd gebracht met de trainersfunctie bij Ajax. De Telegraaf schreef al snel dat Erik ten Hag en de Go Ahead Eagles-trainer in beeld waren, terwijl daar later ook de naam van Michael Reiziger aan werd toegevoegd. Er zouden zelfs al oriënterende gesprekken zijn gevoerd met de kandidaten. Valentijn Driessen vertelde: 'Ik zou zeggen dat Simonis de beste papieren heeft.'

Woensdagavond nog, vertelde journalist Tijmen van Wissing, dat Simonis in de afgelopen maanden geregeld contact heeft gehad met Ajax-directeur Kroes. 'Hij had de laatste maanden best wel wat contact gehad met Kroes, omdat hij ook eerder met hem gewerkt heeft', vertelde de verslaggever. 'Het was niet zo dat er concreet gevraagd was of hij trainer van Ajax wilde worden, zei hij tegen mij. Er is niet gesproken over het trainerschap bij Ajax.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Een dag later komt het nieuws over de contractverlenging van Simonis dus naar buiten. De oefenmeester zelf is in zijn nopjes met het nieuws: 'Ik ben er heel erg blij mee. Bij deze geweldige club heb ik het enorm naar mijn zin. Het was een hartstikke mooi voorstel van de club. Er spreekt veel vertrouwen en waardering uit vanuit de club', aldus Simonis, die ook de contracten van zijn assistent-trainers verlengd zag worden. 'Wij gaan met Go Ahead Eagles ook nog eens Europa in, prachtig. Er wacht de komende jaren nog een mooie uitdaging!'

'Als er een club van die grootte komt, dan ga je niet zomaar nee zeggen'

Wat de contractverlenging betekent voor een eventueel dienstverband bij Ajax, is nog niet bekend. Wel liet hij kortgeleden doorschemeren de Amsterdamse club hoe dan ook niet direct af te wijzen. 'Als er een club van die grootte komt, dan ga je ook niet zomaar nee zeggen. Dan ga je wel om tafel. Maar ik verwacht niet dat die clubs komen. Ik verwacht dat ik volgend seizoen hier (bij Go Ahead Eagles, red.) gewoon de Europese wedstrijden mag meemaken.'