Portugal begon het WK met een teleurstellend 1-1 gelijkspel tegen DR Congo.
De ploeg van bondscoach Roberto Martínez rechtte daarna de rug tegen
Oezbekistan: 5-0. In de derde en laatste groepswedstrijd bleef het land steken
op een doelpuntloos gelijkspel, waardoor Portugal tweede werd in Groep K.
Afgelopen week werd Kroatië in een
enerverend
duel uitgeschakeld: 2-1.
Spanje slaagde er eveneens niet in om de eerste wedstrijd te winnen.
Kaapverdië hield de Europees kampioen op een 0-0 gelijkspel. Vervolgens waren
de Spanjaarden te sterk voor Saudi-Arabië (4-0) en Uruguay (0-1), waardoor
groepswinst een feit was. Bij de laatste 32 waren de manschappen van bondscoach
Luis de la Fuente een maatje te groot voor Oostenrijk:
3-0.
De wedstrijd van maandagavond bleef lang spannend. Spanje had het grootste gedeelte van het balbezit en kreeg ook wel kansen, maar de afwerking was lang niet voldoende. Aan de andere kant kreeg ook Portugal het niet voor elkaar om het net te vinden. Het was uiteindelijk invaller Merino, aanvaller annex middenvelder van Arsenal, die in de slotfase voor de beslissende treffer wist te zorgen: 0-1.