Hans van der Zee heeft bij Tekengeld van ESPN tekst en uitleg gegeven over zijn vertrek bij Ajax per 1 januari 2025. De 69-jarige scout is momenteel met pensioen, maar was graag doorgegaan bij de Amsterdamse club. Vanwege de financiële omstandigheden bij Ajax besloot technisch directeur Alex Kroes het aflopende contract van Van der Zee niet te verlengen.

‘Ik ben 69, dus had al twee keer met pensioen moeten gaan, maar mijn dienstverband is twee keer verlengd. De eerste keer door Marc Overmars en daarna nog een keer door Alex Kroes. Maar op een gegeven moment heeft Kroes gezegd: “Het is mooi geweest, want er wordt geen aflopend contract meer verlengd en voor jou maak ik geen uitzondering.”’ Van der Zee legt uit dat Kroes geen contracten meer wilde verlengen vanwege bezuinigingen. ‘Maar daar hebben ze het volste recht toe’, licht de scout zijn vertrek bij Ajax toe.

Zijn leeftijd is voor Van der Zee niet per se een goede reden om te stoppen als scout. ‘Ervaring is belangrijk, dus dan maakt leeftijd niet uit. Je hebt ook mensen van vijftig die al oude mannen zijn. Maar als je je fit voelt, zou je in principe elk jaar kunnen verlengen. Daar was ik ook eigenlijk van uit gegaan, maar dat bleek dus niet. Vandaar dat ik nu met pensioen ben. Ik ben wel gebeld door een paar clubs, maar daar zat niks bij waarvan ik dacht: dat is een mooie uitdaging.’

Door de jaren heen is er veel veranderd op het gebied van scouting, zo weet ook Van der Zee. ‘Bij Ajax hebben we nu ook de videoanalisten die heel veel bekijken. Die werken ook keihard en checken wat een technisch directeur binnenkrijgt, want die bellen ze het vaakst. Maar ook de scouts worden telkens gebeld met tips en dan moet je toch allemaal natrekken. En het is heel interessant dat je mensen hebt die gespecialiseerd zijn in data, want die vormen wel de basis.'

Goede samenwerking met Overmars

Van der Zee werkte bij Ajax jarenlang nauw samen met Marc Overmars, maar weet dat de oud-directeur van de Amsterdamse club aanvankelijk niet stond te springen om adviezen vanuit de scouting en veel in zijn eigen netwerk viste. 'Dan haalt hij spelers als Danny Hoesen, die kende hij uit de Eerste Divisie en daar had hij vertrouwen in', noemt de in Zuid-Amerika gespecialiseerde scout als voorbeeld. 'Maar op een gegeven moment kreeg hij door, dat is mijn ervaring met alle technisch directeuren, wat het belang is van de scouting, die het beste overzicht heeft. Scouts zouden meer vertrouwd moeten worden in mijn ogen.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Overmars moest de club begin 2022 verlaten vanwege grensoverschrijdend gedrag, Inmiddels wordt Ajax op technisch vlak geleid door technisch directeur Kroes en directeur voetbal Marijn Beuker. ‘Dat zijn in principe onervaren jongens op die positie', vindt Van der Zee. 'Die vertrouwen nog niet volledig op de scouting in mijn ogen, maar daar gaan ze langzaam wel naartoe. Frank Arnesen en Stan Valckx deden dat op een gegeven moment ook bij PSV en een scout die niet functioneert, moet je vervangen.’

Mislintat negeerde negatieve scoutingsrapporten

Na het vertrek van Overmars merkte Van der Zee dat er steeds minder naar de scouting werd geluisterd, maar wil zijn eigen rol niet te groot maken en benoemt meerdere malen dat hij 'slechts een adviseur' is. Toch heeft hij nog altijd veel moeite met de manier waarop Sven Mislintat handelde tijdens de transferzomer van 2023. ‘Ik werd af en toe wel een beetje boos als mij niks werd gevraagd en er zomaar een speler werd aangetrokken. Wat Mislintat dus aan de lopende band deed. Die overlegde niet.’

Ook de transferwindows na het vertrek van Mislintat kunnen Van der Zee niet bekoren. ‘Er zijn de afgelopen twee jaar amper nog interessante spelers aangetrokken. Wout Weghorst is aangetrokken. Nou ja, zo iemand komt niet uit de scouting. En Branco van den Boomen werd aangetrokken, maar dat deed Mislintat al en die was transfervrij.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Al snel nadat Mislintat de club had verlaten kwamen de verhalen dat de Duitser de negatieve scoutingsrapporten over een deel van zijn aankopen straal negeerde. ‘Ik vond het wel interessant bij Mislintat en ook bij Jan van Halst dat er werd gezegd: “Ja, van alle spelers zijn rapporten.” Ten eerste was dat niet zo, maar van sommigen waren er wel hele duidelijke rapporten en die waren puur negatief', benadrukt Van der Zee. 'Dus het gaat er niet om of er wel of geen rapporten zijn, als al die rapporten negatief zijn. Daar moet een commissaris naar vragen: “Zijn er positieve scoutingsrapporten?” Daar is het bij Ajax natuurlijk fout gegaan.’

Vooral Van Halst, in de periode-Mislintat voetbalcommissaris en algemeen directeur ad-interim, krijgt ervan langs van de voormalig meesterscout. ‘Met Danny Blind en Marc Overmars is dat natuurlijk goed gegaan, maar als je dan twee jaar later zit met Jan van Halst als voetbalcommissaris, die alles doet wat Mislintat hem aanbeveelt… Daar gaat het fout natuurlijk bij de beleidscontroleurs.’