Kenneth Perez is niet verrast dat Ajax zondag verloor van NEC. De Nijmegenaren boekten een 0-3 zege in de Johan Cruijff ArenA en volgens de oud-speler van de Amsterdamse club heeft Ajax veel meer wedstrijden als dit duel afgewerkt. Toch plaatst Perez een kanttekening en denkt hij dat de spanning omtrent een mogelijke titel flink om zich heen slaat in de hoofdstad.

De Deen vertelt bij Dit was het Weekend op ESPN dat het niet de eerste keer is dat hij naar een slecht Ajax heeft zitten kijken. 'Ik heb ook een paar keer gezegd: het zal wel loslopen, ze worden wel kampioen. Dan kijk je vijf minuten en vraag je jezelf af: waarom zeg ik dat eigenlijk? Je vergeet eigenlijk hoe matig Ajax is en dat het ongelooflijk is dat ze bovenaan staan. Die kunnen nog van Bal op het Dak-4 verliezen. Zo matig.'

Karim El Ahmadi is het met zijn collega eens en wijst vooral naar het verdedigingsduo. 'Het begon al in de eerste paar minuten in de opbouw. Is het spanning of kwaliteit? Ik zou het niet weten, maar de eerste paar minuten waren echt dramatisch. Het duo Sutalo-Rugani heeft wel een gebrek aan kwaliteit. Rugani is niet de beste opbouwer, maar van iemand die bij Juventus heeft gezeten verwacht je wel wat meer. Aan de bal leek het alsof je keek naar een ploeg die tegen degradatie vocht.'

Perez merkt titelstress

Toch denkt Perez dat de slechte prestatie van Ajax niet alleen aan een gebrek aan kwaliteit te wijten is. 'Bij Ajax zag je vandaag (zondag, red.) ook wel dat er een stukje spanning was. Het lijkt lusteloos, dat ze het niet willen, maar ze willen het heel graag. Dat zag je aan het feit dat ze hele rare keuzes maakten. Normaal is het ook niet heel goed, maar dan zit er wel een idee achter en gaan ze ervoor.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Misschien is het nu meer dat ze moeten winnen in plaats van kunnen winnen', vervolgt El Ahmadi. 'Dan gooi je het achterin ook wat meer open. Ik denk dat dat het grootste verschil is. Eerst bleven ze in een blok spelen en dachten ze: we maken in het laatste deel van de wedstrijd toch wel het verschil. Nu zie je dat ze moeten winnen en dat Ajax toch wel zwak is als ze wat meer open spelen.'

'Berghuis is gewoon op'

Perez vindt het een schande als Ajax alsnog kampioen weet te worden en kijkt vooral hoofdschuddend naar een aantal oudere spelers bij de Amsterdammers. 'Er zijn er ook een paar bij die gewoon "op" zijn. Berghuis is gewoon op. Die hebben ze wel voor twee jaar verlengd, maar daar zit gewoon niks meer in. Daar ga je het niet van krijgen. De trainer koos nu voor ervaring, maar dat werkte niet zo goed vandaag. Ze hebben alles nog in eigen hand en natuurlijk kunnen ze van Groningen en Twente winnen, maar het kan ook niet.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Hierna krijgt hij van presentator Milan van Dongen te horen dat Ajax toch wel goed presteert, gezien het feit waar de club sinds vorig seizoen vandaan komt. 'Dat gaat nu niet meer op', countert Perez fel. 'Je zit nu aan het einde van het seizoen en je kan iets winnen. Dat kan je nu niet zeggen, maar dat gaan ze wel doen als het niet lukt.'

Wie wordt kampioen?

Tot slot worden beide analisten gevraagd om een voorspelling te doen welke club dit seizoen kampioen wordt. 'Ik verwacht nu wel dat PSV het kampioenschap gaat binnenhalen, want ik denk dat het heel lastig wordt voor Ajax in Groningen', stelt El Ahmadi. Zijn collega-analist ziet toch nog kansen in een Amsterdamse titel. 'Ik denk dat Ajax hem binnensleept.'