Ajax miste zondag in de uitwedstrijd tegen sc Heerenveen de kracht om door te drukken, zo oordeelt Kenneth Perez in de uitzending van Dit was het Weekend op ESPN. De Amsterdammers speelden doelpuntloos gelijk, werden vijfde in de Eredivisie en komen zodoende uit in de play-offs om Europees voetbal.

'Ze pakken toch een punt. Goed, hoor', begint Perez cynisch. 'Ze weten wat ze moeten doen en ik zag daar helemaal niets van terug. Ik snap het wel, want ze hebben de kracht er niet voor. Je vraagt je in eerste instantie af hoe je Klaassen en Berghuis eruit kunt halen, maar ze waren op. Ze konden niet meer. In de laatste twintig minuten kwamen ze overal te laat en kwamen ze in grote ruimtes terecht.'

Vervolgens zet Perez zijn eigen oordeel over het missen van kracht bij Ajax kracht bij. 'Ajax moest een goal maken en een kwartier voor tijd zakten ze in op eigen helft. Je zou zeggen dat je ze afjaagt en ervoor zorgt dat ze fouten maken, maar ze hadden de kracht niet. Ze wilden in de counter iets doen, maar no way. Het is gewoon echt sneu om naar dit Ajax te kijken. Er is totaal geen kracht.'

Óscar García haalde met Davy Klaassen en Steven Berghuis twee ervaren sterkhouders voortijdig naar de kant. Perez weet dat het met vermoeidheid te maken had, maar is desalniettemin van mening dat de Spanjaard anders had kunnen beslissen. 'Je kunt als trainer gokken op een bevlieging van Berghuis, die een bal een keer goed kan neerleggen, of een Klaassen die ertegenaan loopt. Een beetje op het verleden. Alleen, ze hebben de kracht gewoon niet.'

John Heitinga

Fred Grim en García zijn de twee meest recente hoofdtrainers van Ajax 1, maar volgens Perez kan er nog een derde persoon worden aangekeken op de belabberde fysieke gesteldheid van de spelers. 'Ik vind dat Heitinga er ook verantwoordelijk voor is dat dit elftal niet belastbaar is en de intensiteit niet aan kan.' Of het een collectief falen is van Ajax? 'In alle gelederen.'

Arnold Bruggink is eveneens aanwezig in de uitzending. Hij is van mening dat een andere Eredivisieclub bewijst dat het volgend seizoen zomaar weer anders kan zijn. 'Dick Schreuder heeft dat in zo’n korte tijd neergezet bij NEC. Ze spelen aanvallend voetbal en met intensiteit.' Dit seizoen kan Ajax het fysieke verschil niet meer inhalen, maar Bruggink heeft hoop. 'Dat kan nog steeds, voor komend seizoen.'

'Het moet!', reageert Perez fanatiek. 'Als je het niet doet, kun je niet eens mee in de Eredivisie. Laat staan Europees, al moeten ze dat nog halen. Er zijn meer trainers (dan Dick Schreuder, red.) die dat kunnen. Het is niet zo dat Schreuder het kan en verder niemand. Er zijn toch meer trainers? Bij Ajax hebben ze het van de zomer niet kunnen doen. De kleine spelers die ze hebben gehaald zijn ook geen spelers die ervoor staan. Het gaat gewoon niet.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot gaat het over de hevige regenval tijdens sc Heerenveen - Ajax. Het veld werd onbespeelbaar, maar Joey Kooij besloot dat te negeren en het spel door te laten gaan. 'Je had deze wedstrijd een kwartier stil moeten leggen', oordeelt Bruggink streng.

'Je hoeft echt geen weerman te zijn om te bedenken dat het veld weer bespeelbaar zou zijn als je het een kwartiertje had stilgelegd. Het is voor een club als Ajax heel belangrijk. Je kunt wel zeggen dat het allemaal niet boeit, maar het boeit zeker wel. Het is superbelangrijk om Europees voetbal te halen. Het is overmacht.'