Ajax moet het woensdagavond tegen Inter doen zonder Steven Berghuis. Eerder op dinsdag werd al bekend dat de creatieve middenvelder annex buitenspeler niet mee kon trainen, waarna John Heitinga op dinsdagmiddag aangaf dat Berghuis niet mee kan doen tegen Inter.

Heitinga ging tijdens de persconferentie in op de blessure van Berghuis. 'Hij is niet fit genoeg om te kunnen spelen', vertelt de trainer. 'Hij zit niet bij de selectie. Ik had Steven er het liefst bij gehad, maar hij gaat dit duel niet redden. Steven heeft wat spierklachten. Of hij PSV gaat redden? Ik hoop het wel, maar hij zal verder medisch onderzocht worden. Mogelijk heb ik morgenavond (woensdag, red.) meer info.'

Berghuis zal tegen Inter vervangen moeten worden. De laatste tijd speelde hij als aanvallende middenvelder en als buitenspeler. Tegen Inter had hij normaal gesproken als buitenspeler gespeeld, want Heitinga laat weten wie hem gaat vervangen. 'Wordt dat Edvardsen of Moro? Een van de twee.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Berghuis is dit seizoen een belangrijke speler in het elftal van trainer John Heitinga. De creatieveling stond tot nu toe alle vijf de competitiewedstrijden van Ajax in de basis. In totaal kwam Berghuis tot 400 minuten. De spelmaker, die bovendien al twee keer de aanvoerdersband droeg, speelde drie keer een hele wedstrijd en werd twee keer gewisseld.

Berghuis wist in de eerste vijf competitiewedstrijden van dit seizoen één keer te scoren. Daarnaast leverde hij twee keer een assist. Heitinga laat Berghuis tot nu toe zowel als aanvallende middenvelder en als rechtsbuiten spelen.

Ajax kent verder fitte selectie

Ajax kan verder beschikken over een fitte selectie en zodoende heeft Heitinga de spelers voor het uitkiezen. Eerder op de dag werd wel al bekend dat Aaron Bouwman dinsdag met de Youth League-groep meetraint. De kans is dan ook groot dat hij woensdag in actie komt namens Ajax O19 tegen Inter O19.

Hoewel de buitenwacht Ajax als 'kansloos' ziet voor het duel met Inter, leeft dat in de spelersgroep niet, zo stelt Heitinga. 'Daar zijn wij minder mee bezig. Dat het pittig wordt, weten we', zegt de trainer op de persconferentie in aanloop naar het duel.

Niet bezig met wisselvallige periode Inter

Inter is wisselvallig aan het seizoen begonnen, al zegt dat niets volgens Heitinga. 'Dat zegt mij helemaal niets. Bij Oranje hebben we ook jaren meegemaakt dat er vastigheden waren en dan maakte het niet uit tegen wie we speelden. We hadden zoiets van: kom maar op. Dat is het verschil als je langer met elkaar speelt. Topspelers zoeken elkaar wel op. Met name de automatismen zijn belangrijke aspecten in de voetballerij.'

Heitinga kijkt vooral uit naar de wedstrijd en merkt dat de terugkeer van Ajax in de Champions League leeft in Amsterdam. 'Als je dan een kop koffie haalt, merk je dat iedereen bezig is met de Champions League. We wonen vlak bij het Museumplein. Dat is toch speciaal, in hartje Amsterdam. Je kent het ook van de jaren negentig, toen ik een kleine jongen was. Met de beelden met Van Gaal en de spelers. Een aantal van die spelers werkt hier nu ook binnen de club.'

Ajax en Inter treffen elkaar woensdagavond om 21.00 uur in de Johan Cruijff ArenA. Voor beide ploegen is het de eerste wedstrijd in de competitiefase van dit Champions League-seizoen. Inter bereikte vorig seizoen nog de finale, maar verloor toen met 5-0 van Paris Saint-Germain.