John Heitinga wil Remko Pasveer nog altijd niet de nieuwe eerste keeper van Ajax noemen. Op de persconferentie na afloop van de wedstrijd tegen FC Twente geeft de oefenmeester aan het per wedstrijd te bekijken. Verder vertelt Heitinga het in de rust van FC Twente - Ajax eens anders te hebben gedaan dan normaal gesproken.

Over de huidige rol van Pasveer heeft Heitinga het volgende te vertellen: 'Dat ga ik rustig per wedstrijd bekijken', aldus de Ajax-trainer op beelden van ESPN. 'Ik vond het belangrijk om in dezelfde samenstelling te spelen en dat was inclusief de keeper. Remko heeft een bepaalde ervaring en is in zijn coaching heel erg belangrijk. In de fase waarin wij zitten, is het soms nog broos. Ik denk dat het goed is dat je een keeper hebt die je daar ook voor kunt gebruiken.'

Hoewel Pasveer dus in de basis stond, liep het voor rust totaal niet bij Ajax. In de rust besloot Heitinga het eens anders te doen dan normaal. 'Normaal gesproken kom ik eerst een paar minuten bij elkaar met mijn staf, maar nu ging ik direct richting het tactiekbord en met de jongens zitten. Boos? Het allerbelangrijkste is dat je het met elkaar voor elkaar krijgt dat het in de tweede helft beter is. Uiteindelijk moeten de jongens dat uitvoeren en dat hebben ze heel goed gedaan.'

Uiteindelijk trok Ajax met een 2-3 overwinning aan het langste eind. Heitinga zag een strijdlustig Ajax en ziet dat als één van de belangrijke zaken om mee te nemen richting de toekomst. 'Het is nu voor het eerst dat je twee keer achter elkaar met hetzelfde elftal kunt spelen. Je ziet dat de ploeg wat fitter is. Afgelopen wedstrijd, omdat je met tien man komt te spelen, is voor een aantal spelers wel een aanslag geweest, alleen als trainer is het ook belangrijk dat je er continuïteit in kunt krijgen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het was heel erg belangrijk dat iemand als Youri Baas centraal kwam te staan', vertelt Heitinga verder over in de tweede helft verdiende zege van Ajax op FC Twente. 'De wissels die er in de tweede helft in kwamen, brachten ook gelijk de energie en intensiteit in het doorstappen. Voor Owen (Wijndal, red.) was het advies maximaal dertig minuten, maar ik zei: die gaat erop, want we moeten iets forceren om de grip terug te krijgen. Dat is een groot compliment naar de jongens toe, ook zeker naar de jongens die erin kwamen.'

Ajax en standaardsituaties

Toevallig of niet: Ajax krijgt in de afgelopen weken veelvuldig penalty's tegen. Heitinga lijkt zich daar echter niet al te veel zorgen over te maken. 'De ballen worden tegen de handen aan geschoten, dat is een aardig patroon. Is het pech? De tackle van Wout tegen Chelsea is natuurlijk niet slim, maar er zijn ook momenten waarop je denkt: is dat wel een penalty? Het zijn geen bewuste dingen die de jongens doen.'

Ook de standaardsituaties zijn een zorgenkindje bij Ajax. Heitinga heeft echter niet het gevoel dat de Amsterdammers er in de Eredivisie erg veel doelpunten uit moeten incasseren. 'Ik dacht dat dit de tweede corner was die wij in de competitie tegen kregen. We doen het met zijn allen. Het is een feit dat het belangrijk is dat je de standaardsituaties beter verdedigt. Het moet zeker beter. We moeten beter staan in de zone en beter contact maken.'

Wijndal voor Itakura

Tot slot gaat het over het wisselen van Ko Itakura en het inbrengen van Wijndal. De Japanner kon verder, maar Heitinga vond dat er iets moest veranderen. 'Dit was uiteindelijk een beslissing waarvan wij vonden dat die nodig was om Youri terug te brengen naar het centrum. We hebben tegen Chelsea en FC Twente gekozen voor Youri als linksback, alleen Youri heeft het de tweede helft heel goed ingevuld als linker centrale, wat hij en ik zijn beste positie vinden.'