John Heitinga is niet bezig met zijn eigen toekomst als hoofdtrainer van Ajax, zo vertelt hij op de persconferentie na afloop van de wedstrijd tegen FC Twente. Hij begrijpt dat de buitenwacht er veel mee bezig is, maar de Ajax-trainer zelf richt zich telkens liever op de volgende wedstrijd.

'Ik ben daar niet mee bezig. Ik snap de vragen, dat iedereen er nieuwsgierig over is, maar ik ben alleen maar bezig met deze wedstrijd', aldus de voormalig speler van Ajax. 'Ik ga nu eventjes genieten van de overwinning, maar daarna gaan we vrij snel weer door naar de volgende wedstrijd.'

Dat de spelers in de tweede helft van FC Twente - Ajax lieten zien nog altijd strijdbaar te zijn, lijkt in ieder geval een goed teken voor Heitinga. 'De veerkracht hebben we in verschillende wedstrijden al gezien', vertelt hij. 'Misschien is het de Wet van Murphy en die moeten we zien om te draaien. De vechtlust zit erin. De jongens zijn strijdlustig. Je krijgt ook weer even een tikkie na de 2-3, maar de jongens blijven werken voor elkaar. De staf en spelers werken voor en met elkaar.'

Eén van die spelers is Oscar Gloukh. Heitinga koos er tegen AZ en Chelsea voor om de creatieveling voortijdig naar de kant te halen, maar tegen FC Twente besloot hij anders. 'Hij kan creatieve dingen laten zien', noemt hij daarvoor als belangrijkste reden.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Het is een tactische wissel geweest tegen Chelsea. Verschillende mensen hebben daar een mening over, alleen ik wilde een targetman in de spits houden en wilde hem ook behouden voor de standaardsituaties van Chelsea. Daarnaast wilden we snelheid op de flanken hebben en middenvelders die kunnen blijven lopen.'

Heitinga en Gloukh in gesprek

Tussen Heitinga en Gloukh lijken er geen blijvende problemen te zijn ontstaan in de afgelopen wedstrijden. 'Ik heb het met hem besproken en een goed gesprek met hem gehad', geeft Heitinga aan. 'Niet alleen over die tactische wissel, maar ook weer over onwaarheden die verteld zijn en die zelfs tot in Israël komen. Daar ben je dan weer verspilde energie aan kwijt.'

'Ik praat elke dag met de jongens', gaat de Ajax-trainer verder. 'Een relatie is altijd erg belangrijk. Je moet weten wat er speelt. Het zijn allemaal jongens die vanuit het buitenland komen. Ze moeten hier integreren. Je maakt duidelijke afspraken over wat je op het veld wilt zien. Oscar is een technisch begaafde voetballer, alleen het is niet altijd met de bal, maar af en toe ook zonder bal.'

Of FC Twente - Ajax voor Heitinga de wedstrijd van de waarheid was, weet hij niet. 'Wat voor mij het allerbelangrijkst is, is dat je naar de volgende wedstrijd gaat. De beslissingen die genomen worden, die moet de directie nemen. Ik neem die niet. Het enige wat ik blijf doen, is ervoor zorgen dat ik me elke keer met mijn staf en de spelers zo goed mogelijk voorbereid op de volgende wedstrijd.'

Heitinga over reconstructie ESPN: 'Je kent de hele context niet'

Tot slot gaat Heitinga nog één keer in op de reconstructie die ESPN schreef over Ajax en het functioneren van de oefenmeester. 'Als je bij een topclub als Ajax werkt, dan weet je dat er altijd onrust kan zijn. Zeker als je niet wint', aldus de voormalig assistent-trainer van Liverpool. 'Sommige mensen zullen daarvan genieten. Ik lees niet veel, maar Miel houdt me op de hoogte en er komen dingen bij je binnen.'

'Als ik kijk naar de inhoud van het verhaal, dan denk ik: je kent de hele context niet. Laat je goed informeren en kom met feiten, niet met onzin. Als je met onzin komt, dan ben je maar op één ding uit en dat is iets creëren. Dat is onnodig. Maar het gebeurt en daar hebben wij mee te dealen', besluit Heitinga.