Francesco Farioli was van plan om door te gaan bij Ajax, maar tijdens de gesprekken over komend seizoen merkte hij frictie met de clubleiding. Beide partijen hadden weliswaar hetzelfde doel voor ogen, maar de route ernaartoe verschilde dusdanig tussen beide partijen, dat de coach zijn contract besloot in te leveren.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

'We zijn vijf, zes weken geleden begonnen met gesprekken om door te gaan. We wilden samen doorgaan. En naarmate het einde van het seizoen naderde en we ons gingen richten op het volgende seizoen, probeerden we dezelfde richting te bepalen', vertelt Farioli bij Rondo over zijn besluit om te vertrekken bij Ajax. 'We hadden allebei hetzelfde doel. Ik wilde zelf ook de juiste stap zetten voor mijn carrière. Dat is strijden voor de bovenste twee plekken en Champions League spelen. Het doel deelden we, maar we hadden een andere visie over hoe dat moest. Ook over de tijd en urgentie om dingen te doen.'

'Dat verschil is er altijd geweest', benadrukt de oefenmeester. 'Logisch ook, want in zo'n grote organisatie is het niet makkelijk om dingen op te schuiven. Ik zal niet zeggen dat ik onmiddellijk van alles wilde, maar er moest veel gebeuren om de standaard in de club te verhogen. Op de eerste dag heb ik al een lijst gemaakt met dingen waarvan ik vond dat ze moesten veranderen.'

Tekst gaat verder onder de video.

'Ik wist dat Ajax een iconische club is, een instituut'

Ondanks dat er vanaf het begin al bepaalde verschillen in inzicht waren besloot Farioli vol goede moed aan zijn klus in Amsterdam. 'Ik wist dat Ajax een iconische club is, een instituut. Eén van de grootste clubs in de wereld, met een herkenbare speelstijl en prijzen. De club kwam om met mij te praten. Ze hadden een project en vertelden waarom ik een geschikte kandidaat was. Dat moet je altijd goed analyseren. Dat heb ik met mijn staf gedaan. We hebben wedstrijden gekeken en de spelers geanalyseerd. We hebben ook de oorzaak geanalyseerd waarom het zo slecht ging. De club had het moeilijk en wilde toch veel bereiken, dat sprak mij aan.’

De Italiaan kreeg van de club uitgebreid de kans om zichzelf en zijn visie voor te stellen. 'De overleggen duurden heel lang, dus ik heb mezelf goed gepresenteerd. Ik heb mijn sterke en zwakke punten op tafel gelegd, net als de punten die tot een conflict konden leiden. Voordat je trouwt, moet je weten wie je partner is. Ik wilde duidelijk maken wie ik ben en waar ik in geloof. Dat heb ik gedaan. Veel spelers waren interessant, daar wilde ik wel mee werken. Ik zag licht aan het einde van de tunnel en daarom wilde ik het aangaan.’

Tekst gaat verder onder de video.

Ook het rouleerbeleid van Farioli wordt aan tafel besproken. De trainer legt uit dat hij zijn keuzes baseerde op de situatie van Ajax. 'We gingen naar een periode met steeds drie wedstrijden in een week. Ons schema was crazy. In december hadden we maar één weekje vrij. We moesten ons aanpassen. Mijn enige oplossing was om iedereen erbij te betrekken. Toen ik de kans kreeg om met de hele selectie te werken, besloot ik wat energie toe te voegen door te rouleren. Tegen Willem II was het het gekste met tien wisselingen, maar we speelden vlak daarvoor in Azerbeidzjan, vlogen negen uur en hadden drie wedstrijden in één week.’

Forse kritiek op rouleren tegen Frankfurt

De kritiek op het rouleerbeleid bereikte een climax rondom de uitwedstrijd tegen Eintracht Frankfurt. Ajax werd uitgeschakeld in de Europa League na een wedstrijd waarin vooral reserves aan de aftrap stonden ‘Ik lees vaak terug dat ik de beslissingen neem voor mijn eigen carrière. Die avond had ik kunnen shinen, maar ik nam een beslissing die gebaseerd was op de realiteit', legt Farioli uit. 'Ik had het zo weer gedaan, omdat we daarna tegen AZ moesten spelen.'

'Ik wilde goed beginnen aan deze wedstrijd en later verse energie inbrengen, want het kon ook verlenging worden', vervolgt de keuzeheer zijn verklaring. 'Het liep iets anders, want we kwamen al snel met 2-0 achter tegen een tegenstander die iets verder is dan wij. Mijn beslissing was gebaseerd op een plan, dat die wedstrijd niet werkte.’

Achteraf klonk er veel kritiek dat Farioli in Frankfurt am Main met een B-team had gespeeld. De trainer werd hier boos over op zijn persconferentie en weigerde verder te praten met journalisten die deze term gebruikten. 'Ik voelde een gebrek aan respect voor de selectie. Als je aan het eind van het jaar aankomt en je kunt nog zulke doelen halen, dan komt dat door de spelers. Ik heb dit seizoen gebruikgemaakt van 41 spelers bij Ajax.'

Tekst gaat verder onder de video.

'Mika Godts was vijf maanden lang onze enige linksbuiten'

Tot slot wordt Farioli gevraagd of hij toch niet beter aan een vaste basiself had kunnen bouwen. Hij vindt nog altijd dat hij gelijk heeft gehad. 'Het schema van nu is anders dan toen jullie speelden', wijst hij op Marco van Basten, Ruud Gullit en Youri Mulder. 'Mika Godts was vijf maanden lang onze enige linksbuiten. Hij hoort altijd in de basiself, maar moet ik hem uitknijpen? Hij is jong en komt uit Jong Ajax. Mika is een speler die in topvorm was tegen Feyenoord, PSV en Twente. Daarna raakte hij geblesseerd en stond hij vijf weken aan de kant. Het was heel moeilijk om dat te managen.' Ook Bertrand Traoré kon volgens Farioli niet alles spelen. 'Bertrand had in drie jaar tijd maar 500 minuten gemaakt en nu speelde hij bijna 3000 minuten.'