Dave Vos, huidig assistent-trainer van Rangers, spreekt vol lof over Kenneth Taylor. Vandaag de dag ziet hij de middenvelder schitteren in Ajax 1 en dat is voor hem extra mooi. Vos zag als jeugdtrainer van Ajax immers hoe Taylor zich omhoog knokte in de jeugdopleiding van de club. Hij is onder de indruk en heeft niets anders dan mooie woorden over voor de Ajacied.

'Kenneth is een ongelofelijke open jongen, een verbinder. Hij kon met iedereen goed opschieten, stond midden in de groep, en was ook prettig in de omgang met trainers', zo vertelt hij Voetbal International. 'Kenneth heeft qua karakter eigen alles wat ze bij Ajax zoeken in een speler. Hij had het hart op de tong, op een goede manier. Een bepaalde bluf, branie en zelfvertrouwen, maar geen arrogantie.'

Tijdens zijn jeugdjaren was het voor Taylor niet altijd makkelijk bij Ajax. Hij sloeg teams over en moest echt aanpoten om aan te haken. 'Ze kijken allemaal naar spelers als Matthijs de Ligt of Ryan Gravenberch, die op hun zeventiende al in Ajax 1 spelen en in hun tienerjaren al honderd duels voor de club spelen. Voor veel spelers is gewoon meer geduld nodig en dat zag Kenneth gelukkig zelf ook op tijd in. Hij gaf niet op, zeurde niet, maar ging nog fanatieker dagelijks aan de slag om beter te worden.'

Vandaag de dag is Taylor basisspeler in Ajax 1. Vos ziet grote kwaliteiten bij het talent. 'Kenneth heeft alles wat een moderne middenvelder moet hebben. Hij is tweebenig, kan vooruit verdedigen in grotere ruimtes, is heel dynamisch, kan het spel versnellen en is sterk aan de bal. Het is nu belangrijk dat hij veel ervaringen op topniveau gaat opdoen, zoals afgelopen week tegen Liverpool. Dat is een ander niveau met een ander tempo, dan moet je nog veel sneller de keuzes maken en dat zijn weer volgende ervaringen voor hem.'

Gevaren voor Taylor

Niet alles is rozengeur en maneschijn, want ook voor Taylor zijn er potentiële gevaren. 'Hij heeft in de afgelopen jaren zelf gemerkt dat het niet vanzelfsprekend is dat je maar even basisspeler bij Ajax bent. Die ervaring is goed en verder is het aan hem om rustig en gefocust te blijven. Er gaat nu steeds meer op hem af komen, helemaal met de selectie voor Oranje. De focus op beter worden, elke dag opnieuw, heb ik jarenlang bij hem gemerkt. Als hij dat vast kan houden, gaan al zijn dromen als voetballer uitkomen.'