Bondscoach Frank de Boer kan op de steun van Louis van Gaal rekenen. Van Gaal, die overigens een goede band heeft met De Boer, noemt het 1-5-3-2-systeem het beste systeem dat er is.

In de dertig jaar dat Van Gaal trainer was in het topvoetbal ging hij steeds minder romantisch denken over het voetbal. 'Ik was overgoten met het Ajax-dna, maar naarmate ik meer ervaring kreeg, is dat veranderd', zegt Van Gaal in een interview met de Volkskrant.

Inmiddels ziet Van Gaal in dat in de top bijna iedereen het 1-5-3-2-systeem - zoals de oud-trainer dat zelf noemt aangezien de keeper bij hem de eerste man in de opbouw is - hanteert. 'Nu is er minder kritiek op dat systeem dan bij mij in 2014, toen ik zo speelde op het WK in Brazilië. Al voetbalden ze in Duitsland al vijftig jaar zo. Daar word ik geëerd omdat ik het overboord gooide bij Bayern.'

'Denk zelfs dat 1-5-3-2 het beste systeem is'

'Ik denk zelfs dat 1-5-3-2 het beste systeem is', zegt Van Gaal, die het systeem leerde liefhebben. 'Je kunt ermee aanvallen. Je kunt ermee verdedigen. Je kunt de tegenstander overal onder druk zetten en je neemt, als je het goed speelt, minder risico dat de tegenstander op de counter doorbreekt, want je hebt drie verdedigers in het centrum.'

Eerder was Van Gaal nog een voorstander van het 1-4-3-3-systeem. 'Ook ik dacht dat je met 1-4-3-3 het best driehoekjes kon vormen over het gehele veld, maar toen had ik nog niet het vermogen om de zegeningen van dat andere systeem te zien. Met 1-5-3-2 is de balans in het elftal beter dan met 1-4-3-3. En met 1-3-4-3 kan dat ook.'

De Nederlandse media zijn kritisch op het systeem dat bondscoach De Boer nu met Oranje hanteert en om die reden wordt het moeilijk. Van Gaal steunt zijn voormalig pupil. 'Het gaat erom of de spelers erin geloven, en zo interpreteer ik hun antwoorden op vragen. Voor Memphis bijvoorbeeld is het een goed systeem. Hij is de creatiefste. Laat hem zijn gang gaan. En je hebt creativiteit genoeg, met onder anderen Frenkie de Jong en Daley Blind.'

'Voorspelde dat City niet ging winnen, omdat Guardiola maar blijft aanvallen. Daar is dat Ajax-dna weer'

Dat de verwachtingen omtrent Oranje nu laag zijn, zegt volgens Van Gaal niet alles. In 2014 waren de verwachtingen omtrent de kansen van het Nederlands elftal op het WK ook laag, maar werd Oranje uiteindelijk derde. Volgens Van Gaal gaat het om de kracht van het team. 'Een team is altijd sterker dan elf individuele spelers. Paris SG gaat nooit de Champions League winnen, met al die individualisten. Chelsea won dit jaar. Het beste team. Bayern daarvoor. Beste team. Daarvoor Liverpool. Beste team. Jullie kijken te veel naar Messi of Neymar.'

De finale van de Champions League tussen Manchester City en Chelsea wordt door Van Gaal als 'fantastisch' bestempeld. City kreeg namelijk geen kans. 'Het is ongelooflijk knap dat trainer Tuchel de Champions League heeft gewonnen, nadat hij het tussentijds had overgenomen. Ik voorspelde dat City niet ging winnen, omdat Guardiola maar blijft aanvallen. Daar is dat Ajax-dna weer. Het gaat erom dat je balans hebt als het erom gaat.'

Verwacht jij dat het Nederlands elftal met 3-0 wint van Georgië? Zet in en krijg 5,90 keer je inzet terug!