Louis van Gaal wilde Bobby Haarms in eerste instantie niet in zijn technische staf hebben bij Ajax, maar is achteraf blij dat de assistent-trainer er toch bij bleef. In de jaren negentig werd Van Gaal hoofdtrainer in Amsterdam en nu blikt hij - in gesprek met Ajax Life - terug op die tijd. Zaterdag is het dertig jaar geleden dat het Ajax van Van Gaal de Champions League won in Wenen.

Van Gaal vertelt in het magazine van Ajax Life dat hij vrijwel alles heeft geleerd op de Academie voor Lichamelijke Opvoeding. 'De lessen, de psychologie, de pedagogie, het totale mens-principe… Het is de oorsprong van mijn succes', legt de succestrainer van Ajax en Oranje uit. 'Vervolgens heb ik weer geleerd van mijn ervaringen met de spelers en de staf, en van de fouten die je onderweg maakt.'

In 1995 creëerde hij niet alleen een winnend team op het veld, maar werkte hij ook met een veelzijdige staf. Nu zet hij zijn stafleden in de spotlights, waaronder Haarms. Toch was er in het begin wat onenigheid tussen Van Gaal en de Ajax-leiding. 'Omdat ik hem niet kende, zei ik in eerste instantie tegen het bestuur: "Bobby hoef ik er niet bij te hebben." Maar voor Michael van Praag (voorzitter, red.) en André Kraan (bestuurslid technische zaken) kon hierover geen discussie bestaan.'

'Achteraf blij dat ze hun poot stijf hielden'

'Achteraf ben ik natuurlijk dolgelukkig dat zij hun poot stijf hielden. Want Bobby was een geweldig mens, de grootste Ajaxfan die ik kende én mijn tegenpool', vervolgt Van Gaal zijn verhaal over de legendarische Ajacied. 'Ik zocht voortdurend naar mannen met kwaliteiten die ik niet bezat, dus dit was de ideale combinatie.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Wolfs was bij wijze van spreken nog arroganter dan Louis van Gaal'

Niet alleen Haarms is een Ajax-icoon voor altijd, ook materiaalman Sjakie Wolfs behoort tot die categorie. Van Gaal wil Wolfs dan ook zeker niet onbenoemd laten als hij zijn succesvolle staf doorneemt. 'Als je iemand puur Amsterdams zou kunnen noemen, is dat Sjakie. Hij zat al een jaar of twintig bij Ajax. Op zijn manier was hij er. Daar had je weinig invloed op, hoor. Sjakie wist precies wat hij moest doen. En hij was bij wijze van spreken nog arroganter dan Louis van Gaal. Alleen, dat zagen de mensen allemaal niet…'