Hans van der Zee geniet van het spel dat Antony bij Real Betis laat zien, zegt hij tegen De Telegraaf. De voormalig Ajacied kende na zijn transfer naar Manchester United een heel lastige tijd, maar bloeit tijdens zijn uitleenbeurt in Spanje helemaal op. De scout die hem destijds naar Ajax haalde ziet dat hij weer de potentie laat zien die hij ook al in Amsterdam tentoonstelde.

De voormalig hoofdscout van Ajax haalde onder andere David Neres in 2017 al naar Amsterdam en was ook betrokken bij de komst van Antony in 2020. 'Scouting is teamwork, maar Marc haalde rechtsbuiten Antony vooral binnen door mijn overtuigingskracht. Ik zei dat Antony een groter talent was dan David Neres en dat we hem voor minstens 60 miljoen zouden doorverkopen', zei Van der Zee al in februari.

Het artikel gaat verder onder de afbeelding.

Antony was een ware sensatie in Amsterdam en vertrok in 2022 voor 95 miljoen euro naar Manchester United. Daar lukte het niet, maar inmiddels lijkt de Braziliaan in Spanje weer op de Antony van Ajax. 'Daar ben ik enorm blij mee. Je ziet weer de oude Antony. Ik zag dat zelfs Marco van Basten, die altijd heel sceptisch over Antony is, enthousiast over hem was. Het blijft een supertalent, een speler met snelheid én techniek, die beide kwaliteiten goed weet te combineren', zegt Van der Zee.

In Manchester raakte Antony in opspraak door beschuldigingen van huiselijk geweld jegens zijn vriendin. Volgens Van der Zee is dat een verklaring voor zijn mindere spel in Engeland. 'Waarom het er bij United niet is uitgekomen, nota bene bij een trainer, Erik ten Hag, die hem goed kende en ook per se wilde hebben, blijft een raadsel. Of het de druk van de transfersom van 100 miljoen was? Dat denk ik niet. Ik denk dat de privéproblemen wel veel impact hebben gehad.'

De rechtsbuiten onthulde onlangs in een interview tegen de Braziliaanse pers dat hij 'echt lastige dagen' had nadat de beschuldigingen naar buiten kwamen. Zijn tijd bij United was sowieso geen succes wat hem betreft. 'Ik voelde niet meer de drang om te voetballen en ik heb moeilijke tijden meegemaakt bij Manchester United. Ik voelde geen plezier meer en heb zelfs tegen mijn broer gezegd dat ik het niet meer aankon.'

Antony weer opgeroepen voor Brazilië

Carlo Ancelotti werd maandag aangesteld als nieuwe bondscoach van Brazilië en had gelijk goed nieuws voor Antony. Direct na zijn aanstelling maakte hij de selectie van de Goddelijke Kanaries bekend, met daarin een plekje voor de zestienvoudig international. Dat was voor het eerst sinds maart 2023. 'Dat laat wel zien dat Antony het ook privé weer goed op de rails heeft, want anders begon Ancelotti daar niet aan', aldus Van der Zee.

De voormalig scout heeft vertrouwen in 'zijn' ontdekking. 'Dit halve jaar is hopelijk een ommekeer in zijn carrière. Antony is nog altijd maar 25 jaar en een speler met grote mogelijkheden. Dat is er bij Manchester United niet uitgekomen, maar ik ben blij dat hij het nu weer laat zien. Het bewijst dat ik het toen toch goed gezien heb.'