Ajax begroet Braziliaanse legende: 'Een groot genoegen om Ajax te bezoeken'

'Het is een groot genoegen om Ajax te bezoeken. Het is een team waar ik altijd veel bewondering voor heb gehad', spreekt de voormalig middenvelder annex aanvaller op de website van Ajax. 'Dat geldt sinds de tijd van Cruijff en Keizer. We hebben het over Neeskens en veel andere Nederlandse voetballers. Cruijff was voor mij een van de beste spelers in de geschiedenis.'

Eén keer speelde Zico in zijn carrière tegen Ajax. Het was tijdens een oefenwedstrijd met Brazilië tegen de Amsterdamse club en die ontmoeting kan hij zich nog goed herinneren. 'We speelden in stadion Morumbi in São Paulo en wonnen met 5-0. Ik scoorde twee goals en die hebben een goed verhaal, want het waren de vierde en vijfde goal. Socrates maakte ook een mooie goal, prachtig.'

Hoewel het Brazilië van Zico de harten van de voetbalfans wereldwijd veroverde, wist de ploeg in de jaren tachtig geen eindzege op een WK in de wacht te slepen. 'Het is een van de teams die geen titel wonnen, maar tot de dag van vandaag wordt er over ons gesproken', weet Zico, die ook oog heeft voor het Nederlands voetbal. 'Een ander voorbeeld is het Nederlands elftal van 1974, daar praat iedereen ook nog steeds over.'

Brazilië deed ook mee aan het WK van 2026. Zico zag zijn land aan het werk, maar moest toezien hoe het werd uitgeschakeld door Noorwegen. 'Het is altijd heel triest, want we hopen altijd dat Brazilië op zijn minst de halve finale bereikt, toch? Ik vind dat Brazilië geen slechte wedstrijd heeft gespeeld.'

'Sterker nog: de doelman van Noorwegen was een van de beste spelers op het veld', gaat het voetbalicoon verder. 'Volgens mij nam Brazilië niet het initiatief. Ze lieten Noorwegen spelen en oefenden geen druk uit. Noorwegen kreeg steeds meer vertrouwen om Brazilië te verslaan en uiteindelijk te winnen.'

Tot slot komt ook Lucas Rosa aan het woord in het video-item. Hij is als landgenoot vanzelfsprekend vol lof over voetballegende Zico. Over Zico praten is eenvoudig. 'Hij is gewoon een legende', aldus de Ajax-back. 'Iedereen in Brazilië en de wereld kent hem. Hij heeft veel prijzen gewonnen, een wereldtopper. Het is altijd een enorme eer om hem te ontmoeten.'