Ajax zou in de zoektocht naar een nieuwe nummer zes geholpen worden als Sivert Mannsverk en Ahmetcan Kaplan nog vertrekken, zo schrijft Voetbal International dinsdagmiddag. De Amsterdamse club hoopt zich deze transferperiode nog te versterken met een controlerende middenvelder, maar de zoektocht naar een nieuwe nummer zes is nog niet zo eenvoudig, weet het medium.

Voor Alex Kroes hadden drie posities de hoogste prioriteit: 'versterking onder de lat, een verschilmaker op de flanken en een creatieve nummer tien'. Met Vitezslav Jaros, Joeri Heerkens, Raúl Moro en Oscar Gloukh heeft de Amsterdamse club die posities inmiddels ingevuld. Daardoor is het grootste deel van het transferbudget nu ook wel ingezet. Ajax kan - vanwege de financiële situatie - nog altijd maar veertig procent van de inkomsten uitgeven aan nieuwe spelers.

'Toch hopen de Amsterdammers nog een nieuwe controleur te strikken de komende weken. Het tijdelijke vertrek van Chuba Akpom geeft in ieder geval weer wat meer ruimte in het salarishuis', schrijft Voetbal International over de zoektocht naar een opvolger van Jordan Henderson. Toch is de verhuur van Akpom aan Ipswich Town nog niet genoeg, weet het medium. 'Een afscheid van Sivert Mannsverk en Ahmetcan Kaplan zou de zoektocht van Ajax verder vereenvoudigen.'

'Ajax ziet buitengewoon veel potentie in Mokio'

Uiteraard kijkt Ajax al langere tijd naar een nieuwe nummer zes. Gedurende de afgelopen maanden zijn heel wat opties de revue gepasseerd, maar volgens VI heeft Ajax 'lastige afwegingen' te maken. 'De club bekeek al heel wat talentvolle controleurs, uit Europa en Zuid- en Midden-Amerika, maar die hebben veelal een behoorlijk prijskaartje. Bovendien heeft Ajax met Jorthy Mokio al één van de grootste talenten op die positie in huis. Ajax ziet buitengewoon veel potentie in de zeventienjarige Belg en wil zijn tot medio 2027 lopende contract graag verlengen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Huurconstructie als goede optie gezien'

Toch wil Ajax het liefst een nummer zes halen die 'ervaring en leiderschap' meebrengt. 'Gezien het budget ziet Ajax een huurconstructie daarom ook als goede optie', schrijft het medium. In de komende drie weken moet Ajax een nieuwe controleur zien binnen te halen. Mocht dat niet lukken, moet John Heitinga het doen met de huidige opties. 'Hoe sneller de club zijn volgende spelers uitzwaait, hoe sneller Ajax een opvolger van Henderson kan begroeten.'

Wat zijn de interne opties bij Ajax?

Intern heeft Ajax momenteel een aantal opties voor de zespositie. Zo speelde Davy Klaassen afgelopen zondag tegen Telstar als controlerende middenvelder. De Ajax-aanvoerder speelde daar vorig seizoen ook een aantal keer, maar Klaassen is van origine geen échte nummer zes. Mokio is een andere optie voor die positie. De Belg mocht tijdens de voorbereiding meerdere keren in de basisopstelling beginnen, maar zat zondag ineens op de bank.

Verder zijn er nog wel wat andere opties. Zo zouden Kian Fitz-Jim en Youri Regeer eventueel op de zespositie kunnen beginnen. Fitz-Jim werd daar tijdens deze voorbereiding al uitgeprobeerd, maar maakte geen indruk. Regeer heeft het rugnummer zes wel al overgenomen van Henderson. Ook verdedigers Ko Itakura en Youri Baas zouden eventueel nog op de controleurspositie uit de voeten kunnen. De Japanse aankoop heeft daar eerder al weleens gespeeld. Ajax heeft met Mannsverk en Branco van den Boomen nog twee opties, maar zij zijn verbannen van het eerste elftal.