Pepijn Lijnders ziet Ryan Gravenberch weer zijn Ajax-vorm terugkrijgen. De jonge middenvelder tekende afgelopen zomer na een tegenvallende periode bij Bayern München een contract tot medio 2028 bij Liverpool.

Lijnders is blij dat Gravenberch zijn plezier heeft teruggevonden, zo geeft de assistent-trainer aan tijdens de persconferentie in aanloop naar de League Cup-wedstrijd tegen Bournemouth FC. 'We zien nu weer de Ryan van Ajax. Daarom is het zo belangrijk welke club je kiest. Als een speler niet speelt, krijgt hij geen vertrouwen. En we weten dat een speler zonder zelfvertrouwen niet dezelfde speler is.'

'We wisten dat we een speciale speler binnen hadden gehaald'

De veertigjarige trainer had al snel in de gaten dat Liverpool een speciaal talent in huis had gehaald met Gravenberch. 'Toen hij hier kwam, wisten we dat we een speciale speler hadden als we hem het volledige vertrouwen zouden geven en hem op de training en met goede gesprekken zouden laten zien wat onze ideeën zijn. Met zijn inzicht en zijn techniek heeft Ryan alles in huis voor de nummer 8-positie. Hij komt voor de goal, heeft een goed schot en heeft de mentaliteit om te scoren.'

Gravenberch speelde tot nu toe elf wedstrijden in het shirt van Liverpool. De middenvelder scoorde twee keer. Volgens Lijnders is dit slechts het begin. 'Een gelukkige jongen speelt beter dan degene die doet wat de trainer hem vertelt. Wij hebben de juiste mix gevonden dit seizoen en dat is mooi.'