Het Algemeen Dagblad schrijft dat de kans 'niet al te groot' lijkt dat Erik ten Hag over te halen valt om wederom trainer van Ajax te worden. In de krant worden enkele redenen opgesomd waarom Ten Hag wel en waarom hij niet zou terugkeren. 'Terugkeren is bij een club nooit een garantie voor succes', schrijft de krant onder meer.

Ten Hag was eerder succesvol bij Ajax in de periode tussen 2018 en 2022. Het is vrijwel onmogelijk om die succesvolle periode te evenaren, laat staan te overtreffen. 'Al is het maar omdat er nu veel minder financiële middelen beschikbaar zijn. De voortdurende bestuurlijke onrust in Amsterdam? Dat is al helemaal geen aanbeveling.'

Het Algemeen Dagblad weet dat er voor Ten Hag ook redenen zijn om wél na te denken over een rentree. Zo kan het sportief alleen maar beter gaan in Amsterdam. 'De Tukker zint bovendien op persoonlijke en sportieve revanche na zijn mislukte en pijnlijke avontuur bij Bayer Leverkusen', aldus de krant, die schrijft dat de uitgangspositie bij Ajax bij zijn eerste aanstelling in december 2017 niet zo rigoureus anders is dan nu. 'Ook toen nam Ten Hag eerst een halfjaar de tijd om de boel te stutten en piketpalen te slaan - om vervolgens te gaan bouwen.'

'Bij het huidige Ajax is werkelijk alles wankele en onzeker'

Het grote verschil tussen toen en nu: er was toen wel geld én er was 'relatieve' rust. Bij het huidige Ajax is 'werkelijk alles wankel en onzeker'. 'Het personeelsverloop in zowel de organisatie als de clubleiding is al jarenlang schrikbarend. De club is een combinatie geworden tussen een duiventil en "House of Cards", de serie waarin de ene politicus voortdurend wordt meegesleept in de val van de ander.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Technisch directeur Alex Kroes dronk eerder deze week 'een kop koffie' met Ten Hag. Diezelfde Kroes gaf donderdag aan dat hij zijn positie ter beschikking heeft gesteld. Hij voelt zich medeverantwoordelijk voor het debacle rondom Heitinga en vertrekt zodra er een opvolger is gevonden. 'Terecht of niet, daarmee verdwijnt er voor Ten Hag meteen een belangrijke stimulans om in te stappen.'

Ten Hag werkte eerder succesvol samen met Overmars

Het Algemeen Dagblad ziet dat Ajax moeilijk te besturen is. 'Als zelfs een clubman als Kroes verdwaalt in het web van intriges en bemoeizuchtige geledingen, dan zegt dat veel, zo niet alles', wordt geschreven. Tussen 2018 en 2022 werkte Ten Hag succesvol samen met toenmalig technisch directeur Marc Overmars. 'Ten Hag en zijn werkvriend vormden een complementair duo dat elkaar door en door vertrouwde, en dat vrijwel dezelfde kijk op voetbal had. Ook destijds was Ajax al een complexe club, maar intern waren de lijnen kort.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Zo'n twee-eenheid had Ten Hag nu ook wellicht met Kroes kunnen vormen. De twee kennen elkaar al jaren. Kroes is namelijk mede-oprichter van zaakwaarnemersbureau SEG, waar Ten Hag al jaren cliënt is. 'Maar nog vóórdat een dergelijke samenwerking überhaupt onderzocht kon worden, is het volgende poppetje alweer omgevallen in het Amsterdamse dominospel. Kroes is de zoveelste in een steeds langere rij van mensen, variërend van tamelijk onbekende commissarissen tot gevallen hoofdtrainers, van voorzitters tot technisch directeuren en alles daartussenin.'

Maakt Ajax wel kans op terugkeer Ten Hag?

Potentiële trainers bij Ajax zullen ook rugdekking eisen, alleen: wie is de volgende technisch directeur? 'Als Ajax enige kans wil maken op Ten Hag, dan zal het om te beginnen alle eisen moeten inwilligen die hij stelt - en ook daar zitten weer onvermijdelijke risico’s en complicaties aan. Wat als Ten Hag pleit voor een terugkeer van Marc Overmars? Wat als hij zélf alle macht opeist als technisch directeur annex trainer tegelijk? Is zijn tijd bij Manchester United, waar veel spelers op Ten Hags voorspraak binnenkwamen, dan wel een aanbeveling?'

Het Algemeen Dagblad sluit niet uit dat gezien alle complicaties Fred Grim voorlopig blijft zitten als interim-trainer. 'Ajax heeft intern eerst zóveel orde op zaken te stellen, dat een herhaling van de seizoenen 2022/23 en 2023/24 best realistisch is. Destijds werden eerst Alfred Schreuder en daarna Maurice Steijn al vroeg in het seizoen ontslagen.'

Ajax maakte die seizoenen af met een interim-trainer uit eigen kring. 'Eerst Heitinga als vervanger van Schreuder, een jaar later John van ‘t Schip als stand-in voor Steijn. Daarmee hoopte de clubleiding tijd te winnen om in de zomer alsnog een juiste keuze te maken. De seizoenen zelf gingen zo goed als verloren.'