Jop van Kempen ziet dat Ajax onder Fred Grim in een negatieve spiraal is terechtgekomen. In de podcast Branie komt de Ajax-watcher van Het Parool te spreken over het 0-0 gelijkspel van Ajax op bezoek bij PEC Zwolle. Hij trekt de pijnlijke conclusie dat er veel ruis zit op de lijn tussen Grim en zijn spelersgroep.

‘Het idee vooraf kwam totaal niet overeen met wat er uiteindelijk op het veld gebeurde,’ steekt Van Kempen van wal. ‘Ik herinner me een moment waarop Klaassen de bal kaatste op Sutalo. Het veld was wat onhandig en slecht, maar de pass kwam veel te hoog aan. Sutalo kon daardoor niets anders doen dan de bal naar voren rossen. We moeten hard en eerlijk zijn: het is ronduit slecht dat Ajax blijft vasthouden aan een totaal onwerkbaar plan.’

Volgens Van Kempen ontbreekt het binnen de ploeg ook aan corrigerend vermogen. ‘Vanuit de spelersgroep komt niemand op het idee om het anders aan te pakken. Vanaf de bank wordt het probleem wel gezien, maar Fred Grim is niet bij machte om het speelplan aan te passen. Tijdens de wedstrijd blijken ze bovendien niet in staat om een plan B uit te voeren. Dat vind ik hoogst kwalijk, want het betekent dat er veel ruis zit op de lijn tussen trainer en spelersgroep.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Lichtpuntje Steven Berghuis 

In de tweede helft viel Steven Berghuis in voor Rayane Bounida. Volgens Van Kempen was de routinier het enige lichtpunt bij Ajax. ‘Hij speelde slim en met overzicht. Hij wist precies waar hij mee bezig was en hoe hij de wedstrijd kon kantelen. Het was jammer dat Wout Weghorst al gewisseld was toen Berghuis die voorzetten gaf.’

‘Er zit een duidelijke overeenkomst tussen het late inbrengen van Carrizo en het wisselen van Weghorst,’ vervolgt hij. ‘Grim is eigenlijk bang om te verliezen. Jordi Cruijff heeft bij zijn aantreden gezegd dat niet winnen consequenties heeft. Grim lijkt te lijden onder de angst om te verliezen. Hij is voorzichtig en wil vooral geen nederlaag lijden. Dat Gloukh speelt en dat hij niet met Dolberg én Weghorst samen speelt, past bij zijn wisselbeleid: hij wil geen selectiespelers tegen zich in het harnas jagen.’

Kritiek op plan Ajax met Takehiro Tomiyasu

Ook over het gebruik van Takehiro Tomiyasu is Van Kempen kritisch. ‘Wat is dat nou? Een linksback die de ene keer een kwartier speelt en dan weer twintig minuten. Het lijkt alsof hij Tomiyasu rustig klaarstoomt voor het WK met Japan. Het is een versterking waar je op deze manier weinig aan hebt: een project binnen een project, terwijl er belangrijkere zaken spelen. Grim probeert vooral veel spelers binnen de selectie tevreden te houden.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Door de negatieve ontwikkeling bij Ajax vindt Van Kempen dat Jordi Cruijff zich moet afvragen of Grim nog wel de juiste man is. ‘Vanuit zijn rol als technisch directeur moet hij zichzelf de vraag stellen: is het zinvol om door te gaan met Fred Grim?’

‘Je moet de plussen en minnen tegen elkaar afwegen,’ besluit de journalist. ‘Voor mij is een dikke, vette min dat een trainer die een verkeerd plan maakt, niet in staat is om dat tijdens de wedstrijd te herstellen.’