Mark van Bommel en Ron Jans zien moeilijke omstandigheden voor John Heitinga om onder te werken bij Ajax, zo vertellen de twee voetbaltrainers aan tafel bij Rondo. Laatstgenoemde is zelfs kritisch op de manier waarop verschillende media de Ajax-trainer bejegenen. Hij vraagt dan ook om tijd voor de oud-speler van de Amsterdamse club.

'Voor Johnny is het natuurlijk niet makkelijk', begint Van Bommel over de situatie van Heitinga. 'Vorig jaar is Ajax met een totaal andere manier van voetballen bijna kampioen geworden. Nu verwachten ze iets anders van John. Er zijn andere spelers gekomen en je moest er een andere speelwijze in brengen. Ik denk dat hij nog een beetje aan het zoeken is wat de beste formatie is. Je moet hem daarin ook tijd geven en hem er niet op afrekenen.'

'Het is zó moeilijk', vult Jans hem aan. 'Ik vind het op het belachelijke af hoe John Heitinga wordt benaderd door veel media. Het is maar emotie en roepen. Geef hem tijd en ga hem dan beoordelen. Er verandert veel in de staf en spelersgroep. Ze hebben tegen Heracles best een aardige wedstrijd gespeeld en tegen Zwolle was de eerste helft goed, maar er zitten nog veel haken en ogen aan. Maar het kan tegen Inter. Rise tot the occasion.'

Youri Mulder heeft meer twijfels bij de kansen van Ajax tegen Inter in de Champions League. De Amsterdammers zijn niet overtuigend aan het seizoen begonnen en nu volgen tegenstanders van een ander kaliber. 'Ze wilden van Heitinga dat het spel beter zou worden. Dat is altijd link', oordeelt Mulder. 'Je hebt een goed seizoen gedraaid en dan gaat een club zeggen: nu willen we ook dat er beter gevoetbald wordt. Ga er maar aan staan, want ik zie het nog niet. Ik denk dat ze het moeilijk gaan krijgen.'

'Vind dit spelers die niet echt bij Ajax passen'

'Je bent ook een beetje afhankelijk van wat voor spelers je krijgt', gaat de oud-speler van Jong Ajax verder. 'Een speler als Moro… Dolberg komt terug en dat vind ik een klein beetje een zwaktebod. Dat hebben ze met Traoré ook gedaan en dat is een miskleun geweest. Het ziet er niet zo goed uit. Op het middenveld spelen ze ook steeds in een andere formatie. Als je spelers gaat scouten, kijk je of een speler wel of niet bij Ajax speelt. Ik vind dit spelers die niet echt bij Ajax passen.'

Khalid Boulahrouz gelooft vooral dat Heitinga had gerekend op aanwinsten van een grotere statuur. 'Ik denk dat hij had gehoopt dat hij op de belangrijke posities wat zwaargewichten zou krijgen. Een speler van naam met ervaring, die een wedstrijd kan lezen en het elftal kan sturen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Gloukh is ook gehaald voor redelijk veel geld en dat is degene die je creativiteit moet gaan invullen', gaat de voormalig verdediger verder. 'Hij moet zijn tijd krijgen, maar goede spelers die je voor veel geld haalt, hoeven niet in één keer de sterren van de hemel te spelen, maar je moet wel kunnen zien dat het iemand is die het team naar een hoger niveau gaat brengen.'

Overigens wil Jans niet direct meegaan in de kritiek op de aankopen van Ajax. 'Is het niet een beetje te vroeg om dat al te beoordelen?', vraagt hij zich af. 'Gloukh is een aanvallende middenvelder. Hij heeft op linksbuiten gespeeld en een paar wedstrijden de kans gehad. Hij zat nu weer op de bank. Bij Moro heb ik het ook nog niet gezien in de eerste wedstrijden, maar als je als speler naar een ander land gaat, heb je soms tijd nodig.'

Mika Godts

Mika Godts, de beste Ajacied in de wedstrijd tegen PEC Zwolle, komt eveneens ter sprake. Na zijn doelpunten maakte hij gebaren met zijn hand, maar Jans wil daar niet te zwaar aan tillen. 'Hij maakte het in het interview zelf alweer kleiner. Dit is niet Mika Godts. Dat is geen vervelende zuiger of iemand van de aandachttrekkerij. Volgens mij valt het bij hem wel mee.'

Liever legt de oefenmeester van FC Utrecht dan ook de aandacht op de voetballende kwaliteiten van de Belg. 'Wat veel belangrijker is, is dat hij een tegenstander echt op het verkeerde been kan zetten. Hij kan binnendoor en dan afwerken, maar ook kappen en met zijn linkerbeen een voorzet geven. Ik vond alleen dat hij vorig seizoen fysiek veel moeite had om een hele competitie gewoon fit te blijven.' Of het gek is dat er is geïnvesteerd in Raúl Moro? 'Het is toch logisch dat je bij een topclub twee spelers op één positie hebt?'