Valentijn Driessen is van mening dat John Heitinga er tijdens Ajax - PEC Zwolle voor had moeten kiezen om Kasper Dolberg in te laten vallen, zo vertelt hij in de voetbalpodcast van De Telegraaf. Niet alleen omdat hij hem zelf aan het werk wilde zien, maar Driessen merkte in de Johan Cruijff ArenA op dat ook de Ajax-fans op de invalbeurt zaten te wachten.

'Voordat de wedstrijd begon, kwam Dolberg op. Ze gingen uit hun plaat en zijn naam werd gescandeerd', aldus Driessen. 'Iedereen zat te wachten op Dolberg, maar door fout wisselbeleid van John Heitinga is Dolberg niet gekomen. Hij kwam met vier wissels en met die Engelsman, maar daarvoor had hij Mokio moeten inzetten. Dan had je Mokio later niet nodig gehad. Een Ajax-trainer die in één klap vier wissels doet… Het kan je ook zomaar de kop kosten. Eén of twee blessures en je bent gezien. Ik vond het onbegrijpelijk.'

'Die Engelsman hoeven we allemaal niet te zien', gaat de immer kritische journalist verder. 'We zien daar veel liever Mokio. Later kwam Mokio ook, want toen had hij ineens een verdedigende middenvelder nodig. Je kunt Mokio altijd beter gebruiken dan die Engelsman. Hij is ook nog een product uit je eigen opleiding. Maar die Engelsman moest gepresenteerd worden, terwijl het publiek zat te wachten op Dolberg.'

Verder gaat het over de zes-positie van Ajax. Youri Regeer vulde de rol in tijdens de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle en volgens Driessen werd dat geen succes. 'Maar wat is wel een succes bij Ajax? In de eerste helft speelden ze best goed en het succes is Mika Godts. Dat is uitgerekend de jongen die pasgeleden nog in verband werd gebracht met Napoli', stelt de journalist.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Iedereen valt over zijn gebaartje met zijn handen, maar ik denk: het zal allemaal wel. Dit is een jongen die vorig seizoen in de eerste seizoenshelft uitstekend heeft gespeeld, altijd dreigend was en daarom was het mooi dat uitgerekend hij zo belangrijk was tegen PEC Zwolle.'

Ajax in de Champions League

Ajax trapt komende woensdag tegen Inter een nieuwe Champions League-campagne af. De Amsterdammers treffen in Cristian Chivu, hoofdtrainer van de tegenstander, een oude bekende. 'Hij was een aankoop van Danny Blind', vertelt Driessen. 'Hij had een geweldige persoonlijkheid, toen al. Hij kwam heel jong, kreeg een rode kaart en zat er helemaal doorheen, maar hij zette zich er razendsnel overheen. Hij heeft echt veel voor Ajax betekend.'

De recordkampioen van Nederland beleeft bepaald geen overtuigende seizoenstart. Driessen houdt met het oog op de Champions League-wedstrijd zijn hart dan ook vast. 'Zeker als je de tweede helft van Ajax ziet. Hoe ver ze wegzakken en dat er geen enkele organisatie meer is. Als je dat tegen Inter doet…'

'Ze hebben weliswaar geen flitsende seizoenstart, maar het is de finalist van de Champions League en ze hebben zo verschrikkelijk veel ervaring. Ze willen de eerste wedstrijd waarschijnlijk nog wel, omdat ze van Juventus hebben verloren. De grote clubs willen zo snel mogelijk zekerheid hebben over overwintering, dus dan moet je de eerste drie of vier wedstrijden winnen. Dan ben je al een heel eind onderweg.'