Ajax O17 kwam op dag één van de Future Cup uitstekend voor de dag. Er werd gewonnen van zowel Gamba Osaka als Paris Saint-Germain en zondag staat de halve finale tegen het Spaanse Athletic Club op het programma. Ajax Showtime blikt terug op de eerste dag van de Future Cup.

Een veelgestelde vraag in het voetbal is of ploeg A nu zo slecht was of ploeg B zo goed. Het antwoord op deze vraag na de wedstrijd tussen Ajax en Gamba Osaka ligt ergens in het midden. De Japanners gaven veel ruimte weg, maar de Amsterdammers benutten die ruimte goed en lieten in balbezit uitstekende dingen zien.

Ajax bleek echter wel kwetsbaar in de omschakeling. Gamba Osaka kwam er een aantal keren gevaarlijk uit, zelfs in overtal. De Japanners slaagden er echter niet in echte kansen te creëren en hadden een strafschop nodig om te scoren. Het was een waarschuwing voor Ajax, want Paris Saint-Germain is andere koek.

Tegen de Fransen was de restverdediging beter op orde. Mohamed Abdalla, die in competitieverband slechts drie keer kort inviel, begon op zes en had daar zeker een aandeel in. De jongeling zat er kort op en maakte het de middenvelders van de bezoekers daarmee lastig om iets te verzinnen. Paris Saint-Germain creëerde wel een aantal kansen, maar dat had meer met de rode kaart voor Eternal Barron en de fysiek sterke topscorer Pierre Mounguengue te maken.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

De aanvallende impulsen van Ajax bleven van hoge kwaliteit en dus was ook de Franse grootmacht de pineut. Dat Ajax niet in paniek raakte met een man minder, toonde aan dat het met de teamcohesie goed zit. Bovendien is Paul Nuijten een trainer die snel een antwoord paraat heeft op veranderende spelsituaties.

Renpaard Romers

Dat Thijmen Romers met zijn loopacties het een en ander teweeg kan brengen, is bekend. De middenvelder lijkt er op de Future Cup nog een schepje bovenop te doen en is misschien wel bezig met een recordpoging voor de meeste kilometers ooit op het toernooi. Wie de cijfers heeft, mag zich melden. Romers creëerde ruimte voor anderen of voor zichzelf. Het leverde hem in de wedstrijd tegen Gamba Osaka een doelpunt op.

In de andere poule werd duidelijk hoe onvoorspelbaar jeugdvoetbal is. Bayern München verpletterde Anderlecht, terwijl de Belgen even daarvoor Athletic Club verpletterd hadden. Wie Bayern München als favoriet bestempelde voor het treffen met de Spaanse club, kwam bedrogen uit. Athletic Club vocht zich op wonderbaarlijke wijze naar de halve finale, met als gevolg dat degenen die Anderlecht als favoriet voor het toernooi bestempelden, al helemaal bedrogen uitkomen. De Belgische topploeg is uitgeschakeld.

Nash levert

Terug naar Ajax, waar Nash waarschijnlijk de bekendste naam is in de selectie. Die naamsbekendheid vergaarde hij door ladingen doelpunten te maken voor de jeugdteams van Ajax. Met alle ogen op Nash gericht en de aanvoerdersband om de arm maakte hij de verwachtingen waar op de eerste dag van de Future Cup. De handenbinder hield ballen vast als Ajax onder druk stond, was een aantal keer succesvol in één-tegen-één-situaties en was goed voor drie doelpunten.

Tot slot viel de strijd om wie het beste linkerbeen van de selectie heeft zaterdag uit in het voordeel van Hasan Ayyildiz. Met zijn piekfijne vrije trap doet hij een gooi naar doelpunt van het toernooi. Twee minuten eerder was Sesynijo Tilborg daar een paar centimeter van verwijderd. Ajax kan terugkijken op een geslaagde eerste dag van de Future Cup en met veel vertrouwen toewerken naar de finaledag. De Amsterdammers hebben zondag nog alles om voor te spelen. De eerste horde is het regioteam Athletic Club.

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)