Freek Jansen is onder de indruk van de werkwijze van Francesco Farioli. De hoofdredacteur van Voetbal International ziet dat het met de fysieke en mentale gesteldheid bij Ajax goed zit, waar de concurrentie op dit vlak juist steken laat vallen.

‘Dit gaat niet meer mis. Het niet de vraag of, maar wanneer ze het Museumplein moeten reserveren', opent Jansen bij de Pak Schaal Podcast met een knipoog. De verslaggever prijst vooral trainer Farioli voor het huidige succes. 'Wij onderschatten Farioli en ik denk niet dat hij heeft gerouleerd met het oog op het fysieke, maar zodat hij twee teams kan opstellen: één voor de Europa League en één voor de Eredivisie. Zo ver denkt hij erover na.’

De aanpak van Farioli komt Jansen overigens niet vreemd voor. ‘Ik heb er in de periode onder Ten Hag ook wel veel interessante gesprekken en discussies over gevoerd. Hij was toen in de periode november-december altijd een beetje terughoudend en toen zei hij: “Het gaat om de maanden waarin de prijzen worden verdeeld.”'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Farioli heeft dat ook heel erg met zijn rouleren en fysiek differentiëren, kijken per persoon wie wat aankan en nodig heeft', legt de voormalig Ajax-watcher uit. 'Farioli wordt daarin echt onderschat en ik vind dat wel mooi. In de opportunistische voetballerij - want speel je morgen gelijk, kun je er ineens geen klap meer van - is het mooi dat je daar doorheen kijkt.’

Veel blessures bij concurrentie

Jansen ziet dat het roulatiebeleid van de Ajax-trainer zijn vruchten begint af te werpen en wijst naar de vele blessures bij de concurrentie. ‘Overal in Europa zijn er wel spelers geblesseerd, maar het gaat erom dat er bij Feyenoord en PSV heel veel spelers geblesseerd zijn. Dat is wel een essentieel verschil.’

Donderdag spelen de Amsterdammers thuis tegen Eintracht Frankfurt in de achtste finale van de Europa League. Jansen acht Ajax, dat zeker qua resultaten in vorm verkeerd, absoluut niet kansloos tegen de nummer drie van de Bundesliga. ‘Ajax zit in zo’n gigantische flow. Al gaan ze geblinddoekt het veld op, schieten ze nog die ballen binnenkant paal erin. Zondag had je het gevoel, ondanks die bal op de lat: Almere scoort niet. Die organisatie is zo strak en ik heb het gevoel dat Ajax, uit nog meer dan thuis, een soort overlevingsstand heeft.’

Is Farioli komend seizoen nog trainer in Amsterdam?

Tot slot denkt Jansen dat de Farioli nog niet klaar is bij Ajax. 'Farioli zal toch ook denken: ik heb nu een basis gelegd en komende zomer kan ik me ook gaan bemoeien met de inkomende transfers, zodat de selectie wat meer in balans is. Andersom is dit voor hem ook geweldig. Ajax dankt Farioli, maar Farioli dankt natuurlijk ook Ajax dat hij zichzelf zo op de kaart kan zetten.'

Ajax - Eintracht Frankfurt wordt donderdagavond om 21.00 afgetrapt in de Johan Cruijff ArenA. De return volgt een week later, op 13 maart om 18.45 uur in Duitsland. Tussendoor speelt de Nederlands recordkampioen op zondag 9 maart om 14.30 uur op bezoek bij PEC Zwolle.