Sjoerd Mossou is van mening dat Francesco Farioli en Ajax meer lef moeten tonen in de laatste wedstrijden van het seizoen, zo schrijft hij in het Algemeen Dagblad. De afgelopen wedstrijden zag de columnist veel voorzichtigheid en dat is iets wat juist tegen lijkt te werken.

Mossou begint met het aanhalen van een moment dat zes weken geleden plaatsvond. Ajax won destijds met 0-2 van PSV in Eindhoven en dus was er enorme euforie onder de Ajax-supporters. 'Francesco Farioli hing triomfantelijk uit een bus, niet ver van de Johan Cruijff ArenA. De Italiaanse trainer keek als een soort Julius Caesar uit over zijn manschappen en sprak profetische woorden: ze waren er nog lang niet. Seven more battles!', riep Farioli uit en hij zwaaide naar de mensen.

'Het klonk best wel goed, die battles waar de trainer het zo krijgszuchtig over had, alsof Ajax het competitieslot gretig ging aanvallen, dapper en onverschrokken', gaat de columnist verder. Echter kwam er weinig terecht van die verwachting. 'In plaats daarvan regeerde de angst', constateert Mossou.

Volgens de columnist noemen de Ajax-supporters Farioli graag Il Filosofo. 'Ze zien in hem een geniale strateeg, die erin slaagde van een dolend soepzooitje weer een strijdbaar collectief te maken, en die razend knap de Champions League haalde', aldus Mossou, die vindt dat daar wat in zit. 'Maar juist dat maakt Farioli's keuzes van de laatste weken ook zo onbegrijpelijk', voegt hij toe.

Tekst gaat verder onder de foto.

Mossou ziet dat Ajax te weinig initiatief neemt in de afgelopen weken

Na de wedstrijd tegen PSV in Eindhoven veranderde het perspectief van Ajax. Het werd van een outsider de titelfavoriet. 'Mentaal en strategisch vraagt zo'n nieuwe situatie een nieuw plan: de top beklimmen is nu eenmaal iets anders dan finishen', wordt geconstateerd. Desondanks was het geen hogere wiskunde volgens Mossou: het programma en de puntenvoorsprong waren gunstig met wedstrijden tegen laagvliegers en middenmotors en negen punten voor.

'Om dat simpel naar het voetbalveld te vertalen: wacht in zo'n geval niet langer af tot het geluk jouw kant op rolt, zoals Ajax dat in de acht maanden daarvoor had gedaan. Rekenen, controleren, afwachten en consolideren is nergens meer voor nodig. Neem het lot in eigen hand', luidt het advies van de columnist.

Toch verwacht Mossou geen compleet andere aanpak of een ingewikkeld tactisch plan. 'Ook een Italiaanse coach kan zoiets simpels bedenken: begin de wedstrijd gewoon zoals je hem voorheen vaak eindigde. Méér druk vooruit, een vleugje opportunisme en Wout Weghorst in de spits. Publiek erachter en klaar ben je. Hoe moeilijk kan het zijn?', vraagt hij zich af.

Kritiek op Farioli: 'Van de zeven battles bleken er nu al vijf een natte wind'

'Dat Farioli dat week in week uit verzuimde, is een blunder uiteraard, maar ook een beginnersfout van een coach die volledig vastzit in zijn eigen groef. Geen schande voor een 34-jarige trainer (36-jarige trainer, red.), wel een enorme smet op zijn erfenis. Van de zeven battles bleken er nu al vijf een natte wind - en nu zijn er nog maar twee over', trekt Mossou een harde conclusie.

De Bredanaar sluit af met advies: 'Het is een vrijblijvend advies, maar als ik een filosoof was, zou ik er vanavond in Groningen als de sodemieter een citaat van Seneca bij pakken, uit het jaar 42 na Christus: Niet omdat dingen moeilijk zijn, durven wij niet, maar omdat wij niet durven, zijn dingen moeilijk.'