Henk ten Cate verwacht dat Ajax volgend seizoen beter voetbal zal laten zien dan afgelopen seizoen onder Francesco Farioli. De oud-trainer van de Amsterdamse club denkt dat nieuwbakken oefenmeester John Heitinga het moeilijk krijgt, maar vindt het goed dat Ajax hem heeft aangesteld. Ook komt Ten Cate te spreken over de positie van Jorrel Hato.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

Ten Cate denkt dat Heitinga bij Liverpool heeft geleerd van Arne Slot, al plaatst hij ook zijn vraagtekens bij de situatie van Ajax. 'Je steekt altijd wel iets van iemand op, maar of dat nou de manier is hoe je moet gaan voetballen bij Ajax...', steekt de 70-jarige Ten Cate van wal bij Rondo op Ziggo Sport. 'Je bent ook afhankelijk van de kwaliteit die je tot je beschikking hebt. Als je bijvoorbeeld geen goede buitenspelers hebt, kan je niet met buitenspelers spelen.'

'Ik denk dat het heel moeilijk gaat worden voor John', vervolgt de ex-trainer. 'Ik gun hem het allerbeste, want het is een sympathieke gozer die toen op een niet zo chique manier vertrokken is bij Ajax. Ik heb mijn bedenkingen bij het feit dat je een jongen van de club zo buiten de deur zet. Ik ben blij dat hij nu de kans krijgt en hoop dat ze (Heitinga en Marcel Keizer, red.) slagen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ten Cate heeft de verwachting dat Heitinga en Keizer het Ajax-voetbal weer terug zullen brengen in de Johan Cruijff ArenA. 'Ik ben ervan overtuigd dat Ajax beter gaat voetballen dan vorig seizoen, in ieder geval leuker om naar te kijken. Het zijn allebei jongens die uit de Ajax-opleiding komen.'

Ten Cate kraakt spel onder Farioli 

Op het spel dat Ajax afgelopen seizoen onder Farioli speelde, is Ten Cate erg kritisch. 'Ik vond het niet om aan te gluren. Dat meen ik echt. Over het hele seizoen heb ik vier of vijf goede wedstrijden gezien. Met name in de topwedstrijden omdat ze daarin niet het spel hoefden te maken. Tegen Feyenoord en PSV konden ze counteren en de tegenaanval kiezen. Toen speelden ze ook echt heel goed, maar verder heb ik - en ik denk niemand - genoten.'

Ruud Gullit vindt het raar dat Ajax, in tegenstelling tot twee jaar geleden, nu wel in zee gaat met Heitinga als hoofdtrainer. 'Nu haal je hem wel terug, alleen maar omdat hij assistent is geweest van Slot. Dan had je net zo goed zijn assistent bij Feyenoord (Marino Pusic, red.) kunnen halen. Ik ben blij dat John de kans krijgt om alles recht te zetten. Ik hoop dat hij de kans krijgt en dat het publiek het geduld kan opbrengen zoals ze bij Farioli hebben gedaan.'

Zowel Gullit als Ten Cate is van mening dat Ajax meer moet inzetten op de eigen jeugd. Laatstgenoemde kijkt daarbij kritisch naar het inpassen van Jorthy Mokio. 'Die kan geweldig goed voetballen, alleen moet je hem niet linksback zetten, maar centraal op het middenveld. Je moet zo'n jongen helpen. Ik heb van hem meer genoten dan van Henderson het hele seizoen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De afgelopen dagen worden de namen van Dusan Tadic en Daley Blind volop gelinkt aan een eventuele terugkeer bij Ajax. Hoewel Ten Cate het vanwege hun leeftijd niet verstandig zou vinden om ze te halen, denkt Marco van Basten dat het tweetal van waarde zou kunnen zijn voor Ajax. 'Als ze fit zouden zijn, moet je dat wel in overweging nemen. Ze kunnen goed voetballen en zijn belangrijk in de kleedkamer. Willen ze het zelf ook nog?'

Beste positie Hato

Tot slot wordt Hato benoemd. Ten Cate vindt dat de Ajax-verdediger een 'matige centrumverdediger' is. Van Basten haakt in: 'Ik vind hem als centrale verdediger ook niet sterk. Als je kijkt hoe het met de opbouw gaat als Baas er staat... Dat gaat een stukje makkelijker, want Sutalo gaat dan ook beter spelen', besluit de oud-topspits.