Ajax moet balans in selectie herstellen: 'Zo slecht is het ook niet, hè?'

Wel ziet Theo Janssen het als belangrijk voor het Nederlands voetbal dat Ajax volgend seizoen toch Europees voetbal gaat spelen. 'Er moet veel gebeuren, maar voor de uitstraling van het Nederlands voetbal moet Ajax gewoon Europees voetbal spelen. Anders ziet dat er heel slecht uit. Ik ben blij dat ze er zijn, maar Jordi heeft een hele grote taak en we horen nog niks. Ik ben benieuwd wat hij achter de schermen allemaal gaat toveren voor volgend jaar, want er moet echt heel veel gebeuren.'

'Er zijn drie trainers aan het roer geweest en ze hebben het allemaal niet voor elkaar gekregen', stelt de oud-middenvelder van de Amsterdamse club vast. 'De afgelopen wedstrijd tegen FC Utrecht was ook best matig. Het was gewoon geen goede wedstrijd. Je hoopt en verwacht meer van Ajax. Dat hebben we dit jaar niet gezien. Er was te weinig kwaliteit in de selectie. Ze moeten echt helemaal opnieuw beginnen.'

Schöne, publiekslieveling van Ajax en onderdeel van de ploeg die het in 2019 tot de halve finale van de Champions League wist te schoppen, ziet overigens best de nodige kwaliteit rondlopen in Amsterdam. De technische staf kreeg het in het afgelopen seizoen simpelweg niet aan de praat. 'Zo slecht is het ook niet, hè? Het is niet zo slecht dat je vijfde moet worden. Het draait gewoon niet.'

Op zijn beurt ziet Mulder ook het nodige talent rondlopen in het shirt van Ajax. 'Steur deed tegen FC Utrecht niet mee, maar de wedstrijd ervoor vond ik hem geweldig. Hij ging op en neer en was technisch goed. Mokio was ook goed en Godts is echt een geweldige speler. Hij mag zich 26 keer vastlopen, maar hij is een weergaloze dribbelaar. Zo zijn er nog een paar, want Berghuis blijf ik een goede voetballer vinden. Dan heb je al vijf spelers. Je kunt daar toch op bouwen? Bouwman gaat ook een grote speler worden.'

Janssen erkent de kwaliteit bij een speler als Bouwman, maar weet dat dergelijke spelers het team van Ajax nog niet kunnen dragen. 'De jonge gasten hebben twee, drie of vier ervaren gasten die ze beter kunnen maken naast zich nodig. Klaassen en Berghuis zijn ook ervaren, maar die staan voorin. Je as, de achterste driehoek met twee centralen en een zes, moet het neer gaan zetten. Dan heb je gewoon negentig procent van de wedstrijden gewonnen.'

Volgens Schöne werd de toegevoegde waarde van Henderson bij Ajax vorig seizoen niet op waarde geschat. 'Henderson werd een beetje onderschat. Ik ben geen groot fan, want ik vind hem geen sierlijke voetballer, maar hij was wel heel belangrijk. Hij speelde de bal naar de goede kleur en was iemand die de leiding nam in het veld. Hij zette het neer en met hem zijn ze net geen kampioen geworden.'

Tot slot heeft Mulder mooie woorden over voor Steven Berghuis. De routinier liet zich onlangs uit over de problemen bij Ajax en maakte daarmee indruk op de poëet. 'Dat was midden in de roos. Ik heb ademloos naar de televisie gekeken. Zou Jordi Cruijff er goed aan doen om Berghuis in zijn staf op te nemen? Hij zei precies waar het aan schortte. Je hebt hem nu als ervaren speler, maar je kunt hem zo sportdirecteur nummer twee maken.'