Menno Pot is van mening dat de clubleiding van Ajax de situatie in de afgelopen zomer totaal verkeerd heeft ingeschat, zo schrijft hij in zijn column in Het Parool. Francesco Farioli was bijzonder geliefd bij de aanhang van Ajax en zijn plan van aanpak met de club was dat eveneens.

'Een paar maanden geleden opperde een van mijn vrienden een weekendje Porto, compleet met thuiswedstrijd van het FC Porto van Francesco Farioli. Goed idee', leidt Pot zijn column in de krant in. 'Een collega die ik over dat hersenscheetje vertelde, schoot in de lach: "Wij denken daar ook aan!"'

'Farioli is deze week in Nederland. Ik ken verschillende Ajacieden die donderdag naar FC Utrecht-FC Porto gaan omdat ze die "roedel hongerige wolven" waar Portugese media over berichten weleens willen zien: een gevallen topclub, getergd opverend na twee kloteseizoenen. Fitheid, saamhorigheid en een pragmatisch speelplan; we herinneren ons de sensatie.'

Eigenlijk is het voor de Ajax-fan niet aan te raden om te veel naar Farioli kijken. Simpelweg omdat je geconfronteerd wordt met hetgeen je juist niet meer hebt. 'Een Portopelgrimage, het is eigenlijk masochisme, zuchtte ik tegen zo'n Utrechtganger', noemt Pot het poëtisch. '"Yep. Zelfkwelling, alsof je gaat kijken naar wat Ajax had kunnen zijn. Maar ik ga het wel doen."'

Populariteit Farioli

'Het Engels kent de uitdrukking reading the room, het sentiment aanvoelen', gaat Pot vervolgens over op een ietwat serieuzere toon. 'Ajax heeft de kamer slecht gelezen: verkeerd ingeschat hoe geliefd Farioli op de tribunes was, hoe massaal de aanhang diens plan onderschreef en hoe graag men mét Farioli (of een "type Farioli") en een paar kwaliteitsaankopen de vervolgstap had willen zetten.'

Daarbij blijft het niet voor wat betreft de inschattingen van de clubleiding van Ajax. 'Ook verkeerd aangevoeld: het sentiment over de gekozen opvolger. Goeie gast, maar ik ken geen enkele Ajacied (en ik ken er veel) die het een inhoudelijk plausibele aanstelling vond. Sterker, ik ken Ajaxsupporters, bepaald geen glory hunters, die de wedstrijddagen tot nader order anders invullen: "Dit slaat nergens meer op, ik ga pas weer kijken als dit voorbij is."'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Zou Ajax zich realiseren hoeveel fans zich zitten in te houden, uit een vorm van fatsoen en medeleven met een clubjongen?', vraagt de journalist zich af. 'Dat veel hondstrouwe seizoenkaarthouders elkaar met droeve hartkramp toefluisteren wat je als supporter eigenlijk niet zeggen mag, namelijk dat het misschien wel beter is als er nog een paar keer verloren wordt? Zover is het gekomen. Die olifant in de kamer moest maar eens benoemd. Dan kun je die kamer weer wat beter lezen.'