John Heitinga stapt niet zelf op als hoofdtrainer van Ajax, zo vertelt hij op de persconferentie na afloop van Ajax - Galatasaray. De Amsterdammers gingen woensdagavond uiteindelijk kansloos met 0-3 onderuit in de Champions League, maar als het aan Heitinga ligt, komt er geen einde aan zijn termijn als eindverantwoordelijke van de club.

Momenteel wijst weinig erop dat Heitinga het nog aan de praat gaat krijgen bij Ajax. Als man van de club zou de oefenmeester in het clubbelang een stap opzij kunnen doen, maar dat lijkt Heitinga niet van plan. 'Nee, dat gaat niet gebeuren', reageert hij op beelden van Voetbal International zelfs stellig. Na vier wedstrijden in de Champions League staat Ajax ruimschoots onderaan in de competitiefase.

Zodoende is het aan de directie van Ajax om een keuze te maken over de toekomst van Heitinga en daarmee ook de toekomst van de club. Heitinga zag de directieleden na de wedstrijd tegen Galatasaray al kort. 'Ik heb ze gezien, de hand geschud en ze zaten net bij ons in de technische kamer. Ik voel absoluut het vertrouwen', reageert hij.

De AFCA Supportersclub kwam nog voor het einde van de 0-3 oorwassing tegen Galatasaray met een statement naar buiten. 'Tijd voor een nieuwe trainer met ervaring', was de strekking van het verhaal. Daarbovenop liet Davy Klaassen na de wedstrijd weten te weinig fundament te zien bij Ajax om op te bouwen en uiteindelijk wedstrijden echt te gaan domineren. 'Dit gebeurt ook tegen FC Volendam en Telstar', liet de captain optekenen.

Heitinga buigt om vraag heen

Wat Heitinga uiteindelijk pijnlijker vindt, ontloopt hij in zijn antwoord handig. 'Als we willen domineren, dan moeten we daarin de volgende stappen zetten in het proces. We weten de keuzes die zijn gemaakt en wat als eerst moest gebeuren voor de club. Dat voel je. Het belangrijkste is dat wij de volgende stappen zetten en het zo snel mogelijk kunnen kantelen. Dat het geluk ook een beetje onze kant op valt.'

Heitinga koos er voor de wedstrijd tegen Galatasaray opnieuw voor om Ajax flink gewijzigd aan de aftrap te laten verschijnen. 'Lucas Rosa was niet fit genoeg en kon niet spelen en Owen Wijndal kon zestig minuten spelen, maar moest er na de eerste helft al uit. Kenneth Taylor was geschorst', noemt hij op. 'Er zijn ook andere dingen die op dat moment meespelen. Dat zijn ook dingen die je tegen je hebt. Maar goed, je hoort geen excuses van mij, want we hebben nog meer spelers.'

De vraag na de eerste vier wedstrijden in de Champions League-campagne is een logische: is dit Ajax niet goed genoeg voor het miljoenenbal? 'Als jij er vier hebt gespeeld en nul punten hebt gehaald, dan is een aantal tegenstanders gewoon duidelijk beter dan wij. Dan praat ik niet over vanavond, maar een aantal tegenstanders is beter dan dat wij zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot gaat het over het aantal strafschoppen dat Ajax tegen krijgt. Na de wedstrijd tegen Galatasaray staat het aantal op acht in de laatste acht wedstrijden. 'Hij gaat nu elke keer via de knie', aldus Heitinga. 'Het zijn makkelijk gegeven penalty’s. We hebben van de scheidsrechter uitleg gehad. Je kunt er weinig tegen doen. Je kunt moeilijk de handen eraf halen bij de jongens. Ik denk dat er een aantal penalty’s makkelijk zijn gegeven, maar dat is dan misschien de situatie waar je op dit moment in zit.'