John Heitinga is na afloop van Ajax - Galatasaray (0-3) opvallend positief over de prestaties van zijn team. In een interview met Ziggo Sport benoemt de trainer dat zijn team een sterke eerste zestig minuten speelde. Verder hoopt Heitinga dat de goede prestaties snel gaan komen.

Hoe deze 0-3 nederlaag voelt voor de oefenmeester? 'Dit voel je zeker wel even als je met 0-3 het veld afstapt', klinkt zijn reactie. 'Je voelt dat het wat geflatteerd is. Ik denk dat je het een kleine zestig minuten goed doet. Je speelt gedisciplineerd en je speelt er een paar keer goed onderuit. Je geeft niet heel veel weg. Zelf zit je er lekker in en ik denk dat je er met vlagen goed onderuit voetbalt.'

Heitinga gaat verder met zijn kijk op de wedstrijd. 'In de tweede helft start je goed. Alleen, dan krijg je echt een spitsengoal tegen. We moeten natuurlijk wel de voorzet eruit halen en beter verdedigen voor de goal.' Na dertig minuten kwam Ajax iets vaker van de goal af en daar was de trainer blij mee.

'Ik denk dat we loskwamen in het tweede deel van de eerste helft. Een aantal keer speel je er goed onderdoor. Ik moet het team ook echt een compliment maken dat ze van achteruit de bravoure en lef hadden om te voetballen. Dan maken ze een aantal keer goede keuzes. Het resulteerde in een paar kleine kansjes, maar uiteindelijk sta je hier wel met een zuur gevoel', concludeert hij.

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga ziet groei in de eerste zestig minuten: 'Moet echt wel een keer de andere kant op vallen'

Vervolgens krijgt de Ajax-trainer de vraag hoe hij de jongens aanpakt na de wedstrijd. 'Ik denk dat er ook nog twee momenten zijn met twee penalty's. Het zijn twee incidenten. Ze gaan volgens mij beide via de knie op de hand. In mijn ogen is dat zwaar. Maar goed: het is misschien waar je in zit.'

'Een kleine zestig minuten zie je in ieder geval dat er groei in zit en dat we de volgende stappen zetten. Het moet echt nog wel een keer de andere kant op vallen nu', klinkt Heitinga hoopvol. Ligt het volgens de trainer dan vooral aan pech? 'Het zijn momenten. Je moet vasthouden aan de goede momenten.'

Heitinga: 'Middenvelders maakten de juiste keuzes'

Hij vervolgt zijn verhaal: 'Wat ik zeg: ze maken een goede goal. Alleen, die moeten we voorkomen. Ik denk dat je met name de eerste zestig minuten en het tweede gedeelte van de eerste helft ziet dat de jongens goed kunnen voetballen. Die dingen wil je constant zien. Wat ik zeg: het moet echt wel een keer de andere kant gaan opvallen nu', aldus Heitinga.

Verder wordt aangehaald dat Heitinga telkens een plan in zijn hoofd heeft voor de wedstrijd, maar dat het er vervolgens niet uit komt tijdens de wedstrijd. 'Sowieso moet je je vasthouden aan de goede dingen. Je zag dat het spel een stuk positiever was vandaag (woensdag, red.). Met name door middenvelders die de juiste keuzes maken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga nog altijd strijdlustig: 'Vechtlust zit er altijd in'

'Ze waren wat vaster aan de bal. Dat moet nu resulteren in resultaat.' Hoe de groei vanaf nu gaat komen? 'We moeten vasthouden aan ons spel. Dat moeten we doorontwikkelen. Het is een proces waar je in zit met elkaar. Op dit moment is het even zuur, maar het vizier moet heel snel weer op aankomende zondag (FC Utrecht-uit, red.)', klinkt het.

Tot slot krijgt Heitinga de vraag hoeveel vechtlust hij nog heeft. 'Vechtlust zit er altijd in. Dat zie je ook bij de jongens. Het is een team dat strijdt. We strijden ook echt voor elkaar. Daarom zou het ook fijn zijn voor de jongens als het zo de andere kant op valt', besluit de coach.